Comienza la temporada de grandes con el Abierto de Australia y con este, una nueva ilusión para los tenistas colombianos Alejandro Falla y Santiago Giraldo, que año tras año han logrado consolidar su juego a punta de trabajo, madurez y convicción. Lo anterior les ha permitido ir escalando posiciones en el escalafón y, de paso, abrirse un lugar entre los mejores tenistas a nivel mundial.
Gracias a sus buenas actuaciones en las recientes temporadas, en esta oportunidad los colombianos iniciarán su participación en Australia en la primera ronda del certamen, dejando atrás presentaciones en las que tuvieron que empezar su sueño de Grand Slam desde la fase previa del torneo o ‘qualy’.
Para el vallecaucano Alejandro Falla, su primer rival en el torneo será el francés Josselin Ouanna, actual 119 del mundo e invitado con ‘wild card’ al torneo. Ambos tenistas nunca se han enfrentado en un partido de la ATP. La llave paralela a la de Falla tiene el enfrentamiento entre el 10 del mundo, el francés Richard Gasquet, y el 96 del mundo, el español Albert Montañés. De avanzar a segunda ronda, uno de los dos tenistas sería el rival del colombiano.
De otro lado, en el sorteo, realizado en la noche del jueves, quedó establecido que Santiago Giraldo tendrá que enfrentar en primera vuelta al estadounidense Ryan Harrison, 68 del mundo, uno de los más importantes tenistas actuales de Estados Unidos y jugador a quien el colombiano ha enfrentado y vencido en dos oportunidades. La llave paralela a la de Santiago Giraldo enfrenta al número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic, contra el francés Paul-Henri Mathieu, número 58 del mundo.
Antes de hacer la primera gran aparición del año, el tenista pereirano habló El País sobre lo que espera alcanzar en el Abierto de Australia, además de lo que le dejó la anterior temporada de competencia y lo que anhela alcanzar en el este año que apenas comienza.
"ESTE AÑO VOY POR TODAS LAS METAS"
Con 25 años, Santiago Giraldo es uno de los tenistas más sobresalientes y de mayor proyección de Colombia a nivel mundial. El pereirano logró el año pasado ubicarse en la casilla 39 del ranking, resultado que ningún otro tenista nacional había logrado nunca en la historia del país en este deporte.
Sin embargo, la raqueta colombiana no culminó como tenía presupuestado el 2012, debido a una peritonitis en el mes de septiembre, por lo que no pudo terminar la temporada.
Ahora Santiago está recuperado, con las baterías puestas para conseguir su objetivo principal de este nuevo año: ubicarse entre los 25 mejores del mundo, objetivo que estuvo cerca de alcanzar en el 2012.
¿Cuáles son sus principales metas para este 2013?
"Este año voy por todas las metas. Voy a hacer un esfuerzo muy fuerte, a tratar de ser más detallista, yo creo que tengo mucha madurez, más experiencia, juego, físico, nivel, así que yo le voy a puntar a los 25 del mundo. Sé que tengo todo el tenis para conseguirlo, igual voy a luchar muy fuerte para hacerlo".
¿Cómo está física y mentalmente Santiago Giraldo para asumir este Abierto de Australia?
"Estoy feliz de volver a estar en forma, de estar recuperado porque fue muy duro no lo puedo ocultar, pero también ha sido muy gratificante la recuperación. Volverse a encontrar con el nivel de uno es espectacular, por lo tanto es parte de las enseñanzas, de la madurez y hay que aprender de cada cosa".
¿Cómo fue para usted estar casi media temporada por fuera de las canchas?
"Fueron momentos duros, difíciles. Estuve mentalmente depresivo, sobre todo al principio, pero ya después se supera y se asume. Las cosas llegan buenas o malas y esto me ha servido para fortalecerme, hay que sacar las cosas positivas de todo".
¿Qué le aportó este tiempo en el cual no pudo competir?
"Me demostré a mí mismo que me encanta el tenis, me fascina, me hacía falta, lo extrañaba cada día. Ahora lo disfruto, es un amor completo, una pasión, así que esto me sirvió para valorar otras cosas como la salud".
En Colombia ha crecido mucho la fanaticada del tenis ¿Cree que Alejandro Falla y usted son responsables de esto?
"Sí, yo creo que es un trabajo de mucha gente, de ‘Alejo’ y yo como jugadores que hemos subido el nivel del tenis profesional en Colombia, de los organizadores, de empresas privadas, de todos los entrenadores, del equipo Colsánitas, de los patrocinios. Es mucha gente la que está ahí y que tiene mérito en el incremento de la afición del tenis en el país".
¿Qué opina del ATP 250 que se realizará en Bogotá a partir de este año?
“Es un súper acierto, un gran logro, es muy importante volver a tener este torneo, ya que estamos en la mira del ATP a nivel mundial. Tener este torneo es excelente para los jugadores, para la gente, para los niños, para el tenis. Yo creo que es muy, muy importante”.
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"Mi meta este año es estar en el top 25": Santiago Giraldo
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