El argentino Juan Martín del Potro se impuso este lunes al francés Richard Gasquet en su debut en el Másters anual de la ATP de Londres, en tres sets por 6-7 (4), 6-3 y 7-5.
Con esta trabajada victoria en casi dos horas y media de partido, el tandilense de 25 años de edad, actual cuarto jugador del mundo, lidera el grupo B del Másters.
Los dos otros jugadores de su llave, el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer, se enfrentarán el martes en la segunda jornada del torneo que cierra la temporada reuniendo a los ocho mejores jugadores del mundo en la actualidad.
El partido del jugador de Tandil fue discreto. Su ascendenciente sobre el francés -que ha perdido los seis últimos partidos que han disputado, y sólo lo venció en una ocasión, en 2007- pareció imponerse en los momentos decisivos.
Así, el argentino supo sobreponerse al último golpe de genio de Gasquet, quien cuando iba perdiendo 5-3 en el último set logró empatarlo 5-5.
La perspectiva de otro juego de desempate debió incomodar al argentino, que ganó los dos últimos games.
"Richard es un luchador" -dijo Del Potro al término del encuentro- "pero al final he jugado con solidez".
El torneo de los Maestros se juega por el sistema de grupos, con cuatro jugadores en cada uno y los dos mejores clasificándose a semifinales.
Además, a diferencia de los cuatro torneos grandes -Wimbledon, Roland Garros, y los Abiertos de Estados Unidos y Australia- los partidos se disputan al mejor de tres sets, y no de cinco.
Así pues, el argentino resolvió bien el que parecía su encuentro más fácil de la primera fase y ahora le tocará jugar con Djokovic, segundo del mundo y ganador de los últimos tres torneos que ha disputado, y Federer, séptimo.
"He jugado contra ellos en Londres y hemos protagonizado batallas fantásticas", dijo en referencia a sus encuentros en Wimbledon. "Esperemos que pueda batirles más fácilmente que en aquellos partidos, pero va ser muy duro. De todos modos, disfruto de este torneo y no tengo nada que perder con ellos, así que intentaré jugar mi mejor tenis", aseguró.
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