Cali y Tolima abren la final de la Liga BetPlay II 2021 con el partido de ida que se disputará hoy en el estadio de Palmaseca, a partir de las 6 p.m.
Azucareros y pijaos se ganaron el derecho a pelear por el título tras dominar sus respectivos grupos en los cuadrangulares.
Cali se clasificó con una fecha de anticipación tras dejar a rivales complicados como Nacional y Junior, así como a un Pereira que venía de disputar la final de la Copa Colombia y hacía una liga soñada.
Tolima tuvo que esperar hasta la última jornada para sellar su tiquete, pero fue líder de principio a fin del Grupo B, en el que compartió equipo con los renombrados Millonarios y América, además del buen Alianza Petrolera de Hubert Bodhert.
Ambos buscarán el título con un cartagenero en sus nóminas. Los verdes tienen a Jhon Vásquez, extremo de 26 años, pieza importante en el esquema ofensivo, que este semestre acumula 1.845 minutos en 24 partidos, con dos goles y tres asistencias.
El Tolima cuenta con el volante Ómar Albornoz, también de 26 años, que acumula 619 minutos en 14 partidos durante el semestre. Albornoz cosecha 3 goles en Liga y 2 asistencias, la última de ellas en el duelo clave del cuadrangular ante el América.
Vásquez busca coronarse por primera vez en Liga y su palmarés se reduce a un título de Copa, con Junior en 2015, y la Primera B, con Cúcuta en 2018.
Albornoz, por su parte, ya salió campeón de Liga, en 2018 y 2021, y de Copa, en 2014, todos con el Tolima.
Reciba noticias de El Universal desde Google News Cali busca su décima estrella, mientras que Tolima aspira a su cuarto título.
Aunque el historial de los vallunos es mucho más amplio, la situación se empareja si se analiza el comportamiento de ambos en los campeonatos cortos, formato actual e instaurado en 2002.
Desde que se definen dos campeones por año, en Colombia se han disputado 38 finales y 12 equipos se han coronado.
Los verdes han conquistado dos y jugado seis finales. El primero fue en el finalización del 2005, en el que vencieron a Real Cartagena, y el segundo, en el apertura 2015, en el que derrotaron a Medellín.
Sus finales perdidas fueron cuatro, en 2003 II ante Tolima, 2006 I con Pasto, 2013 II con Nacional y 2017 I con Nacional.
Tolima también disputó 6 finales en torneo cortos, pero salió con el título en tres de ellos, es decir, una vez más que el Cali, al que derrotó en la única final que hubo entre ambos y que fue la primera estrella de los pijaos, en 2003. La segunda fue en 2018 ante Nacional y la tercera, en 2021 frente a Millonarios.
Las 3 finales que perdió corresponden a los finalización 2006 (con Cúcuta), 2010 (Once Caldas) y 2016 (Santa Fe).
Tolima se convirtió en el cuarto equipo que se clasifica a las dos finales de un año natural.
Hasta ahora solo lo habían logrado Atlético Nacional, en tres ocasiones (2004, 2007 y 2013), América (2008) y Junior (2019).
De conseguir el título, los pijaos serán también el segundo equipo que conquiste los dos campeonatos de un mismo año, algo que solo ha hecho Nacional. Los verdes paisas lo hicieron dos veces, en 2007 y 2013.
En el banquillo del Cali completa un debut por encima de las expectativas el venezolano Rafael Dudamel, que conquistó la liga colombiana como futbolista y ahora buscará hacerlo como entrenador.
Por el otro lado estará uno de los técnicos colombianos con mejor rendimiento de los últimos años. Se trata de Hernán Torres, que le dio una estrella a Millonarios después de casi 30 años, que ascendió al América en el momento más difícil de su historia y que ya alzó el título este año con el Tolima.
Comentarios ()