El panorama para el sector arrocero de Colombia no parece diáfano. “Precios estáticos, la cosecha reducida un 17% frente al año anterior y unas preocupaciones muy importantes por la eventual llegada del fenómeno de ‘El Niño’, en el segundo semestre forman un escenario nada favorable para los cultivadores de este cereal.
“Estamos esperando a ver qué va a pasar con ‘El Niño’ y si el fenómeno llega, el área de siembra se podría reducir a 390 mil hectáreas, una reducción de unas 20.000 hectáreas, que pueden ser 100.000 toneladas o algo así”, señaló Rafael Hernández Lozano, gerente de Fedearroz. (Lea aquí: Pensiones: ¿Quiere cambiar de régimen? Estos los requisitos y cómo hacerlo).
Agregó que “el fenómeno de ‘El Niño’ afecta mucho, severamente, los valles interandinos y el valle de Magdalena. De darse esta situación climática, a departamentos arroceros como Tolima y el Huila les pegaría más duro. No obstante, hay que esperar cómo va a ser el comportamiento”.
Reducción de área sembrada podría ser mayor con ‘El Niño’
El fenómeno de ‘El Niño’ sería el mayor motivo para esa reducción, porque se sabe que los caudales de los ríos en el Tolima y el Huila se reducen en un 40 y hasta un 50 por ciento. Entonces, lógicamente si se van a sembrar en un distrito de riego diez mil hectáreas, seguramente se reduce tres mil hectáreas o algo así, sin descartar que el impacto sea mayor: una reducción del 20 o 30 por ciento del área sembrada por un efecto del fenómeno de ‘El Niño’ más severo, explicó Hernández Lozano. Aclaró que no habría una situación desabastecimiento, porque el país está suficientemente abastecido y tiene un inventario importante que ronda las 700 mil toneladas, por lo que no se puede decir que vaya a haber un problema de escasez.
¿Y el contrabando desde Ecuador?
En medio de las dificultades que han surgido con el comercio con Ecuador, a raíz de la “guerra arancelaria” entre los dos países, para el arroz colombiano parece haber una buena noticia. Ante el cierre del principal paso fronterizo (Puente Rumichaca) el arroz que llega de ese país lo hace por vía marítima, lo que ha reducido el contrabando, indicó Hernández Lozano. (Lea aquí: Energía eólica en La Guajira: Línea Colectora “estará lista este año”).
