Oro: blindaje frente a la crisis

El récord alcanzado por los precios del oro durante lo corrido del año se convirtió en un blindaje para las empresas que se mueven en el negocio del metal. Es el caso de Mineros, la mayor productora de oro de Colombia, empresa que no ha sentido la crisis económica, pues los agentes se refugian en este sector como una alternativa segura para invertir. Ésta ha sido una de las razones para que la cotización del oro rompiera la barrera de los 1.000 dólares la onza y haya subido más de 10 por ciento en lo que va del año. La gerente de Mineros, Beatriz Uribe Restrepo, manifestó que estos precios indudablemente beneficiarán a la empresa en su balance financiero. La expectativa de la compañía es obtener ganancias en 2009 por 62.000 millones de pesos. “Esta cifra es muy similar a las utilidades registradas en 2008. No obstante, en el año pasado se recibieron ingresos extraordinarios por 15.000 millones de pesos, si no hubiera sido por esto, las ganancias hubieran sido del orden de 45.000 millones de pesos”, explicó Uribe. El presupuesto de la empresa está hecho en precios de 870 dólares la onza y con un dólar en promedio de 2.300 pesos. “Aunque la tasa de cambio no nos ha ayudado mucho, la cotización del oro sí ha estado muy por encima del que teníamos previsto”, indicó Uribe. El futuro del precio del metal depende del optimismo o pesimismo de las previsiones. “Hay algunos analistas que dicen que va a llegar a los 1.200 dólares la onza, otros que corregirá hasta llegar a los 850 dólares la onza. De todas maneras, con este panorama seguimos manejando niveles interesantes de precios”, agregó la gerente. La compañía tiene proyectos de exploración en 18 lugares diferentes en los departamentos de Antioquia, el sur de Bolívar y Tolima. “Todos están en etapas muy preliminares. En algunos, hay señales interesantes y en otros no”, explicó Uribe. Las inversiones en exploración son del orden de 25.000 millones de pesos para todo el 2009. La minera evalúa posibilidades de negocios en América Latina, aunque en este momento no se tiene nada concreto. Dentro de las metas de la empresa está la de llevar la producción de oro a 500.000 onzas en el 2020 y que un 20 por ciento provenga de otros países. La expectativa es que termine el año con una producción cercana a las 150.000 onzas por la entrada en operación de una nueva draga y de una mina subterránea en el noroccidente del país. Igualmente le apunta a diversificar su negocio hacia otros metales preciosos como la plata, el platino y el cobre, que está asociado al oro. Frente a los recursos para los proyectos, la gerente de Mineros dijo que antes de dos años no se requieren alternativas de financiación, ya que la empresa cuenta con amplía caja para apalancar sus iniciativas. “La entrada en la bolsa de Toronto no la vemos tan cerca, aunque seguimos con el interés de hacerlo. Por ejemplo, estamos terminando de adecuar la contabilidad a las normas internacionales y actualizando la certificación de reservas. Lo cierto es que en los próximos años la empresa puede financiar los proyectos con recursos propios o profundizando el mercado interno”, dijo Uribe. Es decir que antes de dos años, Mineros no tendría la necesidad de recurrir al mercado de capitales. “Lo que se ha acordado con los socios es que en las etapas básicas de exploración los proyectos se financiarían con recursos propios de la empresa.