Michael Phelps sube al podio y se acerca al récord de medallas

Es la medalla número 17 que cosecha Michael Phelps en tres Juegos Olímpicos --incluidas 14 de oro. AP Michael Sohn

Michael Phelps ganó en los relevos este sábado una medalla de plata que lo acercó al récord de preseas olímpicas, en una jornada en la que se batieron dos récords del mundo y uno olímpico en la natación (Lea más sobre Michael Phelps). 

Phelps estuvo en el cuarteto de los Estados Unidos del 4x100, que ganó Francia por primera vez en la historia. 

Es la medalla número 17 que cosecha Phelps en tres Juegos Olímpicos --incluidas 14 de oro-- y si se alza con otras dos de cualquier valor superará a la gimnasta soviética Larisa Latynina, quien encabeza la tabla histórica de preseas olímpicas con 18. 

Phelps nadará en otras cinco pruebas en la piscina olímpica, incluida la del lunes en los 200 estilo libre, dos días después de haber quedado insólitamente cuarto en los 400 metros combinados que ganó su compatriota Ryan Lochte. 

Ambos fueron compañeros del equipo que relegó a Rusia al tercer lugar. 

Los dos récords del mundo quedaron en manos de la estadounidense Dana Vollmer y del sudafricano Cameron Van der Burgh. 

Vollmer le dio a Estados Unidos el oro en los 100 mariposa, mientras que Van der Burgh le regaló en los 100 metros estilo pecho la primera medalla a Sudáfrica dentro la piscina. 
La restante victorias fue de la francesa Camille Muffat en los 400 metros libre, con récord olímpico. 

Van der Burgh demolió a sus rivales con un registro de 58.46 segundos para subir a lo alto del podio, relegando al australiano Christian Sprenger (58.93) y el estadounidense Brendan Hansen (59.49), plata y bronce respectivamente. 

“Si hay una carrera perfecta, creo que la nadé esta noche”, dijo el sudafricano de 24 años, quien trituró el récord que tenía el australiano Brenton Rickard desde 2009 con 58.58. 

“No me preocupa el récord mundial. Una vez que uno se conviertes en campeón olímpico, nadie puede quitarlo”, agregó Van der Burg, quien apenas terminó la prueba se sacó su gorro verde, lo arrojó hacia atrás y se recostó sobre una de las sogas de goma que separan los andariveles. 

El japonés Kosuke Kitajima no logró el tricampeonato olímpico que buscaba, al llegar quinto. 
“Quería defender el título, pero era realmente duro. De todos modos, disfruté la carrera intentándolo”, dijo el japonés. 

Vollmer, por su parte, impuso el récord mundial tras tomar la ventaja justo después de tocar una orilla con un tiempo de 55,98, con lo cual limó ocho centésimas al récord anterior que fijó la sueca Sarah Sjostrom en el Mundial de 2009, en Roma. 

“Estoy feliz de este récord y de ser la primera mujer que nada debajo de los 56 segundos”, destacó Vollmer, que no se clasificó para Beijing 2008. 

La estadounidense ya había conseguido un récord olímpico en las eliminatorias matutinas del sábado. 

La china Lu Ying llegó segunda, con un tiempo de 56,87, y la australiana Alicia Coutts obtuvo la medalla de bronce, al detener el cronómetro en 56.94.

Muffat reverdeció los laureles de Francia, un poco marchitos en los últimos tiempos en la natación, al embolsar el oro y fijar un nuevo récord olímpico con tiempo de 4 minutos, 1.45 segundos. 

La estadounidense Allison Schmitt, quien llegó media brazada detrás, se quedó con la plata con crono de 4:01.77. 

La campeona defensora Rebecca Adlington obtuvo el bronce con 4:03.01, para conseguir la primera medalla de Gran Bretaña en la natación. 

La tercera jornada repartirá otras cuatro preseas doradas.