La visita de Saleh no había sido anunciada de antemano e interviene en momentos en que la ONU anunciaba la finalización de un acuerdo entre el régimen y la oposición para un plan de salida de crisis conforme a una iniciativa de las monarquías árabes del Golfo.
Según la televisión oficial yemenita, Saleh, que hasta el momento se negaba a abandonar el poder a pesar de la rebelión popular, “asistirá a la firma de la iniciativa de los países del Golfo y de su mecanismo de implementación”.
El plan propuesto por las monarquías del Consejo de cooperación del Golfo (CCG) encabezado por Arabia Saudita prevé la salida del poder de Saleh a cambio de la inmunidad para él y sus allegados.