Ir de Rusia a Canadá en camión a través del Polo Norte es posible: luego de recorrer 4.000 km, muchos abriéndose paso en el hielo con un pico, exploradores rusos regresaron (en avión) este jueves a su país tras una odisea de dos meses y medio.
La expedición "Marine Live-Ice Automobile Expedition", que tenía como objetivo probar camiones especialmente diseñados con neumáticos de baja presión, fue también la aventura de un grupo de viejos amigos soñadores, atraídos por "la necesidad espiritual de los grandes espacios", explicó el jefe del grupo, Vassili Ielaguine, en una escala en Ottawa.
Los siete aventureros recibieron el apoyo de las autoridades rusas, que los transportaron en barco a su punto de partida y les suministraron combustible "casi gratuitamente". Pero ellos mismos construyeron los camiones, utilizando piezas recuperadas de sus prototipos, con los cuales algunos de ellos ya habían llegado al Polo Norte en 2009.
Esta vez fueron mucho más lejos, transportando tres toneladas de carburante diesel para su motores Toyota 2.0, y efectuando con una autonomía total un viaje de más de 4.000 kilómetros: 2.600 km en 60 días sobre el hielo flotante del archipiélago ruso de Sévernaya Zemlyá (Tierra del Norte) hacia el oeste, y 1.500 km más sobre el banco de hielo costero más sólido, hasta llegar a Resolute Bay, en Canadá.
Al llegar les quedaban incluso 150 litros de combustible.
Avanzando "a la velocidad de un tractor, es decir a 10 kilómetros por hora", vieron en cinco o seis ocasiones osos blancos, "que no manifestaron una agresividad especial", según Ielaguine, y también focas. Pero fue el encuentro cara a cara con un grupo de morsas bigotudas, ya en el "lado canadiense", lo que más los impresionó.
También tuvieron la oportunidad de ver "una aurora boreal excepcional", que iluminó el cielo entero, dijo Ielaguine.