Al menos diez personas murieron y decenas permanecen desaparecidas después de que una tromba de agua inundase este viernes los alrededores de una cueva sagrada ubicada en la Cachemira india, a la que se viene realizando desde la semana pasada la mayor peregrinación hindú anual.
La intensa lluvia comenzó alrededor de las 17:30 hora local (12:00 GMT) y provocó inundaciones repentinas que provocaron la muerte de diez personas, entre ellas varios peregrinos, dijo a Efe un oficial de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), bajo condición de anonimato.
Otras 35 personas permanecen desaparecidas por el aguacero que arrasó con más de dos docenas de tiendas de campañas de las proximidades, informaron fuentes de la Junta del Santuario Shree AmarnathJi (SASB), el organismo gubernamental encargado de gestionar la peregrinación a la gruta.
Numerosos equipos de la Policía y la NDRF así como efectivos del Ejército y otras fuerzas de seguridad ya se encuentran en el lugar para ayudar con las labores de búsqueda y rescate, aseguraron las autoridades.
Además, pusieron a disposición varios helicópteros para evacuar a los heridos.
La mayor peregrinación hindú anual, conocida como Amarnath Yatra, comenzó el pasado 30 de junio tras dos ediciones sin poder celebrarse por la pandemia de covid-19.
Más de 100.000 fieles han completado desde entonces su peregrinaje, entre fuertes medidas de seguridad para evitar posibles ataques terroristas, informó la SASB.
El recorrido concluye en la cueva de Amarnath, donde según la tradición hindú, el dios Shiva reveló el secreto de inmortalidad a su esposa Parvati, unas palabras que fueron escuchadas por dos huevos de paloma que se convirtieron también en inmortales.
La cueva está rodeada de glaciares y montañas cubiertas de nieve la mayor parte del año, excepto un breve período de tiempo en verano cuando está abierta a los peregrinos.
Situada a los pies del Himalaya, la Cachemira india es una de las pocas regiones de mayoría musulmana en el país y Pakistán reclama su completa soberanía desde la partición del subcontinente en 1947 y su independencia del Imperio británico.
Las dos naciones han librado varias guerras y conflictos menores por este territorio, separado por una frontera provisional que divide Cachemira en dos y que es una de las zonas más militarizadas del mundo.
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