Costa de Marfil: Gbagbo resiste, Francia rescata a embajador japonés

Después de la crisis política y la escalada militar, ahora se hacía evidente la urgencia humanitaria en la capital económica marfileña a merced del saqueo. 
En las calles, los cadáveres parecen olvidados, el sistema de salud es prácticamente inexistente, el agua y la electricidad sufren múltiples interrupciones y las reservas de alimentos disminuyen rápidamente. 
Tiros esporádicos de armas pesadas y ligeras podían escucharse el jueves por la mañana en torno al palacio y a la residencia de Laurent Gbagbo, blanco de disparos de las fuerzas francesas el miércoles en la noche, informaron habitantes y periodistas de la AFP. 
En el barrio de Cocody, al norte, donde se ubica la residencia, “la noche fue relativamente calma. Hubo disparos intermitentes pero no ataques. Este jueves en la mañana se escucharon fuertes detonaciones y ráfagas”, declaró un habitante. 
Parte del armamento pesado utilizado para defender la residencia presidencial fue blanco de los disparos franceses el miércoles en la noche durante el rescate del embajador de Japón que residía en el sector. 
Francia dijo haber “replicado” a “nutridos disparos de las fuerzas pro-Gbagbo”. Pero según una fuente militar occidental, durante casi una hora y media las tropas francesas “aprovecharon la ocasión para ocuparse de un máximo de objetivos de manera de reducir el potencial de resistencia en la residencia”. 
Horas antes, las fuerzas leales a Gbagbo, fuertemente armadas, habían conseguido rechazar el asalto de las de Alassane Ouattara, el presidente reconocido por la comunidad internacional. 
La fuerza francesa Licorne también fue solicitada por el gobierno israelí para evacuar a sus diplomáticos destacados en Abiyán, indicó el jefe de la diplomacia francesa Alain Juppé. 
La creciente participación de Francia en este conflicto ya ha provocado polémica: el ministerio ruso de Relaciones Exteriores estimó que las tropas francesas y la ONU están participando en un “conflicto interno” de Costa de Marfil, al dar su apoyo a la facción de Ouattara. 
Gbagbo, atrincherado en su búnker con sus allegados, dispone aún de “unos mil” hombres  en Abiyán de los cuales 200 en su residencia, según el ministro francés de Defensa, Gérard Longuet. 
En Abiyán, la ONUCI (Operación de Naciones Unidas en Costa de Marfil) tiene unos 2.250 hombres sobre un efectivo total de 10.000 en el país. Francia aumentó a 1.700 sus efectivos de la fuerza Licorne. Los grupos tácticos del presidente Ouattara representan unos 2.000 hombres, agregó Longuet. 
La necesidad de evacuar al embajador japonés dejó en claro la degradación de la seguridad en una ciudad que antes de la crisis contaba con cinco millones de habitantes y es hoy teatro de combates con armas pesadas, de saqueos sistemáticos y de arreglos de cuentas. 
Desde el 3 abril, unas 1.300 personas habían abandonado la ciudad. Unos 440 extranjeros partieron el martes de Abiyán y otros 410 lo habían hecho hasta el miércoles en la noche, según la fuerza Licorne. Son dirigidos hacia Lomé (Togo), Dakar (Senegal) o Accra (Ghana). 
Unos 2.000 extranjeros permanecen refugiados bajo protección francesa en Port Bouet, base de la fuerza Licorne, cerca del aeropuerto. 
Según la ONU, los enfrentamientos con artillería en Abiyán han provocado decenas de muertos y la situación humanitaria se ha hecho “absolutamente dramática”. La mayoría de los hospitales no funciona. 
“Cuando miles de habitantes están confinados en espacios muy reducidos, sin abrigo ni víveres, la urgencia es proporcionarles agua potable y asegurar la higiene de los refugios”, según la organización Acción contra el Hambre. 
“Lo precario de las condiciones sanitarias en que viven miles de personas hace temer una tragedia humanitaria y un elevado riesgo de epidemia”, según la ONG.