Una mujer que conducía un automóvil de color negro con un menor a bordo trató de cruzar una barrera instalada en las afueras de la Casa Blanca el jueves y luego provocó una persecución con la policía que terminó en un tiroteo frente al Capitolio, dijeron testigos y funcionarios.
Turistas que se encontraban en la ciudad observaron el tiroteo que tuvo lugar frente al Capitolio, en momentos en que los legisladores debatían en el interior del recinto cómo terminar el cierre parcial del gobierno.
La policía rápidamente cerró el complejo legislativo por una hora aproximadamente, y tanto el Senado como la Cámara de Representantes declararon un receso.
La persecución comenzó cuando un automóvil trató de embestir la barricada de seguridad que bloquea el acceso de vehículos a un tramo de la avenida Pennsylvania, al frente de la Casa Blanca, según dijo un policía que insistió en que su identidad permaneciera en el anonimato porque no estaba autorizado a discutir el caso.
Testigos del hecho dijeron que al menos 20 carros de policía persiguieron al auto negro de marca Lexus cuando iba camino al Capitolio, donde finalmente se estrelló.
Un turista, Edmund Ofori-Attah, dijo que se acercó al lugar de los hechos porque tuvo curiosidad de lo que estaba pasando.
“Entonces oí los disparos”, y me tiré al suelo, dijo.
Terrance Gainer, sargento encargada de la seguridad del Senado, dijo que una mujer que conducía el automóvil, que salió de él y dejó a su hijo en su interior.
Ofori-Attah dijo que el niño parecía tener entre 2 a 3 años de edad.
Gainer dijo que el niño fue llevado a un hospital.
El jefe de la policía del Capitolio, Kim Dine, dijo que la conductora del vehículo se encontraba bajo custodia pero no dio a conocer su estado de salud.
Un policía resultó herido en el accidente provocado por la mujer, pero Gainer dijo que las heridas no eran graves.
“Escuchamos tres, cuatro, cinco disparos”, dijo el senador Bob Casey, demócrata de Pensilvania, quien en esos momentos caminaba del Capitolio a un edificio al cruzar la calle.
La policía ordenó a Casey y a los turistas que transitaban por el lugar que se escondieran detrás de un coche para protegerse. Luego, apresuró a otras personas adentro del Capitolio.
“Se hicieron varios disparos y el aire se llenó de pólvora”, dijo Berin Szoka, cuya oficina en una empresa de tecnología tiene una vista al lugar.
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