La Presidencia de la República acaba de editar, en tres tomos, una muy completa historia del presidente Virgilio Barco, para destacar no solo su obra de gobierno, sino el alcance de su personalidad y la importancia que jugó como elemento fundamental en la preservación de la democracia, cuando los carteles de la droga dispusieron encausar todo su poderío para desestabilizar el país.
Barco fue un estadista muy singular. Después de una carrera académica doméstica, primero como estudiante en Cúcuta, y después en Bogotá en la universidad Nacional, en donde adelanta estudios de ingeniería, se traslada al prestigioso MIT en donde completó su ciclo.
Siendo un técnico de mucho prestigio, tuvo la idea de asomarse a la política, y a pesar de tener una abultada influencia conservadora por parte de la familia Barco, él guardaba especial admiración por su tío abuelo, el general Justo L. Durán Gómez, héroe de la Guerra de los Mil Días. Las hazañas del general Durán y su lucha por la defensa de la democracia y de las ideas liberales, lo motivaron a proyectar su causa, y fue así como se asomó a la política, primero al lado de Gaitán y luego como opositor a la dictadura de Rojas, para posteriormente afianzarse como un elemento sobresaliente en su partido, que lo hizo ministro, congresista, alcalde de Bogotá y lo proyectó en el campo diplomático, con sobresaliente desempeño.
Él, como ingeniero, no era de agitar plazas públicas, pero sí de participar en asuntos programáticos, estrategias, y en idear escenarios para su partido y el país. Cuando se fue a definir la candidatura presidencial para el periodo 86-90, las directivas del partido ven la necesidad de mirar hacia una gran figura, y sin vacilaciones, Barco fue el señalado.
Llega a la Presidencia, no solo a imponer una tarea administrativa de grandes alcances, sino a enfrentar a los carteles de la droga que habían permeado el Congreso, y que con el poderío del dinero y de las armas tenían contra las cuerdas al país entero. Barco, con admirable carácter, enfrenta la situación, y después de sangrientas y dolorosas jornadas, logra entregar el país a su sucesor con un desempeño ejemplar, asegurando una transición democrática y un parte de tranquilidad nacional.
Qué bueno recordar en estas páginas, el impacto de una obra política y de gobierno, que sin duda ocupó un sitial de enorme importancia en la historia del siglo XX.
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