El Dane presentó los resultados del mercado laboral para el mes de abril. Como era de esperarse en estos momentos, la tasa de desempleo nacional creció del 10,3% al 19,8% entre abril de 2019 y 2020. Dentro de las principales ciudades del país, Cartagena se mantuvo como la de menor tasa de desempleo con una tasa del 11,7% para el trimestre febrero-abril. Es importante entender por qué Cartagena muestra este resultado para poder determinar políticas de empleo en la ciudad.
Un primer elemento es que la tasa de desempleo por ciudades está disponible para el trimestre móvil. El último reporte corresponde al periodo febrero-abril y puede arrastrar el buen desempeño de febrero y parte de marzo. El impacto de abril en el empleo se puede aproximar con los datos nacionales disponibles. El número de ocupados entre abril de 2019 y 2020 se redujo en 5,4 millones en Colombia, mientras que la reducción en el trimestre febrero-abril fue de 2,3 millones.
Por otro lado, es una realidad que Cartagena ha mostrado una baja tasa de desempleo en los últimos años. Al detallar el cálculo del Dane es posible determinar el origen del comportamiento. Un primer elemento a considerar es que Cartagena tiene una baja participación de su población en el mercado laboral.
Para tener una dimensión de lo que implica la baja participación laboral, se puede comparar la tasa global de participación (TGP) en el trimestre febrero-abril del 2019. Mientras en Cartagena el 55,2% de la población en edad de trabajar entraba al mercado laboral, en las 23 principales ciudades era el 65,4%. Con la pandemia, la TGP bajó, en el mismo trimestre del 2020, a 52,9% en Cartagena y a 59,6% en el grupo de ciudades mencionadas.
La baja participación lleva a que un mayor porcentaje de cartageneros sean clasificados como inactivos, una categoría en donde están, entre otros, estudiantes, amas de casa, y pensionados. En Cartagena es particularmente alto el número de inactivos dedicados al oficio del hogar, donde el grueso corresponde a mujeres. Aquí vale la pena profundizar en las razones de la relativa baja participación de las cartageneras en el mercado laboral. Algunas de las posibles razones para esa baja participación laboral femenina podrían ser que las mujeres tienen un desempleo relativamente alto que las desmotiva a participar, o que existen barreras que impiden su participación como una baja red de cuidado de los menores. Conocer mejor estos detalles podría ayudar a definir una política de empleo que fomente la participación laboral de las cartageneras.
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