Por: Karol Pineda - Especial para El Universal
Seis meses se han cumplido desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretó la enfermedad COVID-19 como pandemia. Desde entonces, los gobiernos departamentales y distritales de Colombia empezaron a preparar sus medidas para mitigar el virus. Hoy, Bolívar solo tiene ocho municipios sin casos.
Con datos del Instituto Nacional de Salud (a corte del 10 de septiembre) y el informe de seguimiento de defunciones del DANE Colombia, publicado el 4 de septiembre, revisamos cuán letal ha sido el coronavirus en todo el territorio bolivarense.
La mortalidad alta es por zonas
El departamento se ha visto principalmente golpeado en la zona norte, producto de los efectos del virus en Cartagena. Sin embargo, estar más cerca de la capital no siempre es sinónimo de mayor mortalidad por COVID-19. (Le puede interesar: Cartagena registra 39 casos nuevos de COVID-19)
Después de la capital bolivarense, Arenal (51,4) y El Carmen (49,6) son los municipios con la mayor tasa de mortalidad por cada 100 mil habitantes en el departamento, cada uno a 3 o más horas de distancia de la ciudad. Si comparamos otros lugares, el brote ha sido incluso más mortal al extremo sur del departamento, donde Cantagallo y San Pablo tienen un mayor índice de mortalidad que Turbaco.
La particularidad de estos dos municipios (Cantagallo y San Pablo) es el acceso a hospitalización de mayor complejidad: los pacientes que necesitan atención de mayor complejidad deben ser trasladados hasta Barrancabermeja, Santander, que está a 2 horas por tierra y 1 hora en lancha.
Según la Secretaría Departamental de Salud, Bolívar dispone de hospitales de alta y mediana complejidad en 26 municipios, mientras en los otros 18 territorios solo hay hospitales para atención de mediana complejidad.
En el mapa se puede evidenciar la afectación en el territorio.
2.700 muertes más de las esperadas en 2020
En el último informe de seguimiento de defunciones COVID-9 publicado por el DANE Colombia, Bolívar muestra un descenso en el exceso de muertes en las últimas semanas hasta agosto de 2020. Haciendo cuentas, el departamento registra en total hasta el 23 de agosto más de 2.700 muertes de las esperadas este año, con relación al promedio de fallecidos registrados entre 2015-2019.
No podemos todavía argumentar que el exceso corresponde únicamente al COVID-19, ya que la característica principal de una medición durante la pandemia es que ofrece datos preliminares y no concluyentes. No sabremos a qué causa(s) definitivamente se atribuye por completo el exceso.
DANE Colombia diferencia entre COVID-19 confirmado, sospechoso o muertes por neumonía e influenza. En el conteo, Bolívar tiene 818 defunciones sin que sean atribuidas a una de estas causas mencionadas, por lo que esas personas pudieron haber muerto por enfermedades diferentes que en este reporte son especificadas por el DANE.
Bolívar es el quinto departamento con más casos COVID-19 sospechosos fallecidos (582). Este dato el DANE lo ofrece como una ventana para entender el rezago y ajustes que se hacen constantemente a los registros y datos de fallecidos. Así es posible entender que hay muertes sospechosas que deben someterse a autopsias para esclarecer la causa del deceso y por ello, luego de confirmarse que se atribuye al COVID-19, el Instituto Nacional de Salud reporta el caso y puede tener fecha de defunción antes del día de reporte.
En todo caso, a pesar de ser un mismo territorio, el contagio y las muertes en Bolívar por COVID-19 no son están distribuidos por igual en el territorio. El rezago y constante ajuste de datos sobre las muertes nos mostrarán cuán mortal ha sido el virus en el departamento, y en qué medida el acceso a una red hospitalaria de alta complejidad y elementos de detección temprana de casos en territorios específicos sea un factor directamente relacionado para tener índices altos de mortalidad, que incluso se acercan a los de Cartagena.
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