De confirmarse a un joven de 24 años como reinfectado por el nuevo coronavirus en Cartagena, sería el primer caso en la ciudad y en el país, pero no en el mundo.
En la noche del lunes, el médico Mario Montoya Jaramillo, coordinador de Medicina Interna de la Clínica Cartagena del Mar, advertía sobre un posible caso de un joven diagnosticado en mayo con el virus (recuperado a mitad de julio y, al parecer, reinfectado a finales de agosto) que debe ser tamizado e investigado por el Instituto Nacional de Salud, en el mundo ya había cuatro casos confirmados: Hong Kojng, Holanda, Bélgica y Ecuador.
Respecto al supuesto caso del reinfectado, la directora del Departamento Administrativo Distrital de Cartagena (Dadis), Johana Bueno, aseguró: “Es un caso que está en estudio, aún no podemos confirmar que se trate de una reinfección, hasta no tener los resultados definitivos y de rigor científico. Debemos ser prudentes en el manejo de la información”.
¿Qué sabe el mundo sobre los reinfectados? Esto dice la ciencia global:
1. El lunes 24 de agosto se documentó en Hong Kong el primer caso en el mundo de una persona contagiada con coronavirus dos veces desde que comenzó la pandemia: un hombre de 33 años volvió a infectarse cuatro meses después de dar positivo por primera vez y tras haber superado con éxito el COVID-19. En la primera vez, en abril, mostró pocos síntomas y muy leves, pero en la segunda estaba totalmente asintomático y dio positivo a su vuelta a China desde un viaje a España. (Lea aquí: Detectan en Hong Kong el primer reinfectado de COVID-19 en el mundo)
2. Otros casos de reinfección por coronavirus se han descrito en: Bélgica, una mujer de 50 años con síntomas leves que no ha requerido hospitalización; en Holanda, un adulto mayor con el sistema inmune deteriorado y del que no se ha informado acerca de sus síntomas. (Le puede interesar: Holanda y Bélgica también registran casos de reinfección por COVID-19)
3. El Instituto de Microbiología de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) detectó el primer caso de reinfección de coronavirus en Ecuador, en un paciente que en mayo había dado positivo para COVID-19 y que ha vuelto a contagiarse con otra sepa del mismo patógeno.
4. En el resto de América, se han reportado otros casos sospechosos de reinfección en: Reno (Nevada, Estados Unidos) y en Sao Paulo (Brasil). El primero es un sujeto de 25 años que dio positivo por primera vez al coronavirus a mediados de abril pasado y, tras recuperarse, volvió a enfermarse a finales de mayo. En Brasil, el segundo país en el mundo con las cifras de casos y fallecidos más altas en números absolutos, el Hospital de las Cínicas de la ciudad de Sao Paulo adelantó esta semana que estaban investigando a siete nuevos posibles casos de reinfección de COVID-19.
5. Según la viróloga Marion Koopmans, asesora del Gobierno holandés y de la OMS, todas las infecciones de coronavirus “tienen una huella o código genético diferente” y, para confirmar que un paciente se ha vuelto realmente a contagiar debe demostrarse que el ARN es diferente al de la primera vez, como se confirmó en el caso del anciano holandés.
6. Estos casos pueden ser “la excepción que confirme la regla” en una pandemia de estas dimensiones y, por ahora, no demuestran que se haya perdido la inmunidad, según la doctora Carmen Cámara, secretaria de la Sociedad Española de Inmunología (SEI).
7. Según la inmunóloga, es posible que una persona se vuelva a contagiar con el coronavirus, que dé positivo pero no desarrolle la enfermedad, aunque pueda contagiar; si no la desarrolla “puede ser porque el sistema inmune ha funcionado, se sigue acordando del virus aunque sea una cepa diferente”, puntualiza.
8. Respecto a las reinfecciones... “Por ahora se trata de algo anecdótico y esperable, la comunidad científica estaba pendiente de estos casos y seguro que habrá más, pero creo que serán pocos en relación con los millones de contagios en el mundo”, aseguró la especialista.
9. De momento, estas reinfecciones no demuestran que la inmensa mayoría haya perdido la inmunidad casi ocho meses después de haberse notificado los primeros casos de COVID-19 en China: “No sabemos lo que va a durar la inmunidad, creemos que una mayoría aplastante de los contagiados la sigue conservando”, subraya.
10. La Organización Mundial de la Salud concuerda con lo anterior y afirma que los informes que ha recibido sobre personas que se han reinfectado con el coronavirus son muy raros. Enfatiza en que, en cualquier caso, las posibles reinfecciones de las que se habla “representan una cifra muy, pero muy baja”. “Estamos ante un caso documentado frente a más de 23 millones de casos confirmados”, recordó.
11. La portavoz de la OMS, Margaret Harris, ha explicado que esa inmunidad es distinta a la que producen las vacunas, que provocan “un estímulo inmunitario muy preciso” y más potente y que decenas de farmacéuticas y biotecnológicas están intentando recrear en sus laboratorios para encontrar una vacuna contra el coronavirus.
12. En la misma línea se ha mostrado su colega Mariet Felkamp, quien recuerda que, “en general, la defensa que se crea con las infecciones respiratorias no dura toda la vida, se contrae la gripe varias veces”, quizás cada año, porque “la inmunidad desaparece rápidamente en esos casos y los coronavirus no son una excepción”.
13. Científicos holandeses, por su parte, aseguran que la confirmación genética de que existen casos de reinfección recuerda que no hay que asumir que las personas que se hayan recuperado una vez del coronavirus sean ahora inmunes a la enfermedad, sino que -igual que el resto- deben respetar las reglas de distanciamientos social, usar mascarilla y ser vacunadas cuando se logre desarrollar una vacuna.
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