Quién hubiera pensado que una buena salud oral es más que tener unos dientes limpios, alineados y libres de caries. Tener una boca bien cuidada habla tanto de la higiene bucal como de lo que ocurre en el resto del cuerpo.
Señala la Organización Mundial de la Salud, OMS, que la interrelación entre la salud oral y general está demostrada por la evidencia. Una grave enfermedad periodontal, por ejemplo, se asocia con diabetes tipo 2, indica el ente.
A la vez advierte que la detección temprana de la enfermedad es, en la mayoría de los casos, crucial para salvar vidas. “Un examen oral minucioso puede detectar signos de deficiencias nutricionales, así como un número de enfermedades incluyendo infecciones microbianas, trastornos inmunológicos, lesiones y cáncer oral. Los tejidos craneofaciales también proporcionan una comprensión de los órganos y sistemas en las zonas menos accesibles del cuerpo”, explica en su sitio web la OMS.
Todo entra por la boca
Las bacterias, agentes de diferentes infecciones, también llegan al torrente sanguíneo por esta vía. Por esa razón, el odontólogo Andrés Aristizábal sugiere potenciar la educación de los odontólogos en aspectos médicos.
“Lo primero que puede ocurrir en la enfermedad periodontal son complicaciones en diabetes, partos prematuros, bajo peso al nacer en los bebés, enfermedades cardiovasculares y bacterias que se pueden alojar en las válvulas del corazón. Las enfermedades oportunistas también pueden llegar primero a la boca y migrar a otros lugares como el pulmón, por ejemplo. Además, algunos microorganismos de enfermedad periodontal también pueden estar influyendo en cáncer de colon”, señala Aristizábal.
Así como la boca no es una estructura aislada de todo el organismo la recomendación es que los pacientes tengan cada año exámenes odontológicos que incluyan radiografías porque “las lesiones en estadíos iniciales pueden ser asintomáticas, no sentir molestias y cuando ya se consulta la patología puede estar muy avanzada”, advierte Germán Alfonso Aguilar Méndez, presidente de la Federación Odontológica Colombiana Seccional Antioquia. Otras de las enfermedades que pueden diagnosticarse a través de una completa evaluación oral son alteraciones paranasales, obstrucciones de las carótidas, cálculos en las glándulas salivares, metástasis de cáncer, entre otras.
“Quienes van a ser operados de problemas cardiovasculares deben hacerse previamente una ambientación periodontal para evitar complicaciones. El cáncer puede hacer metástasis en maxilares o zonas aledañas como paranasales, mucosas de la boca. Todo está correlacionado, además hay otros cánceres que las primeras señales se manifiestan en la boca”, explica Aguilar .
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