Laura González, responsable de Nutrición y Salud de Nestlé, explica las propiedades de los limones y de otras frutas cítricas y recuerda que la fruta se debe comer entera, y no en zumo, para sacarle el máximo partido. Estas frutas se caracterizan por su sabor más o menos ácido y por la presencia de aceites esenciales en sus pieles y de ácido cítrico en su pulpa, mayoritariamente.
Estos alimentos son ricos en vitamina C y en compuestos bioactivos, sustancias a las que se les atribuyen funciones favorables para el organismo. En cuanto a su consumo, se recomienda en crudo y en fresco, aunque también es usual tomarlos en forma de zumos, y sus aceites esenciales son muy valiosos para repostería y coctelería.
Es originario de China e India y fue introducido en la cuenca mediterránea por los árabes. Hay muchas variedades según el tamaño y el color de su fruto, uno de los que más se consume es el grande amarillo, con una cáscara gruesa y un tanto rugosa, muy aromática, y cuya pulpa tiene escasas semillas. A la hora de comprar buenos limones deben ser firmes, que parezcan pesados para su tamaño. De color verde a amarillo, piel brillante, con aroma fuerte a cítricos y sin arrugas por desecación. En cuanto a su conservación, se pueden dejar perfectamente a temperatura ambiente durante varias semanas, pero se deshidratan fácilmente en ambientes muy secos.
En los últimos tiempos se ha extendido la creencia de que beber un vaso de agua con limón en ayunas ayuda en la pérdida de peso y desintoxica el organismo. Sin embargo, Laura González lo deja claro: es solo un mito.
La naranja y la mandarina son de las frutas cítricas más consumidas. Para elegir las mejores hay que seleccionarlas igual que los limones, bien hidratadas, piel brillante, con aroma fuerte a cítricos y sin arrugas por desecación. En cuanto a sus propiedades nutricionales, destacan por ser ricas en vitamina C y fuente de fibra. Además, al igual que otros cítricos, contienen compuestos bioactivos propios de la familia, como los carotenos y flavonoides.
Laura González señala que el consumo excesivo de zumos y licuados de frutas pueden potenciar el consumo de azúcares libres e incrementar el riesgo de obesidad. “Masticar los alimentos hace que sus nutrientes, entre ellos los azúcares, se absorban más lentamente, además de aportar una mayor sensación de saciedad. Si se toman en forma de zumo no se debería exceder de un vaso de 150 mililitros al día”, expone la nutricionista. Recuerda que los néctares y otras bebidas de fruta, contengan o no azúcar añadido, no están dentro de las recomendaciones de cinco piezas de fruta y verdura al día, y se deben evitar.
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