Desde marzo muchos son los datos que vienen y van con respecto a la pandemia. El Covid-19 se instaló en el mundo y nadie, ni el cuerpo médico y científico podía descifrar con certeza como manejarlo, la población con desconocimiento total empezó a convivir con el virus, que si bien está cediendo, amenaza con nuevos brotes y aprovecha los descuidos para aparecer con su nefasto paso.
Ahora, cuando el año está por acabar y el Covid-19 no decae aún, nuevamente aparecen interrogantes que se relacionan con el temido contagio, el tiempo de supervivencia del virus y hasta la efectividad de las pruebas, que al ser varias, una persona del común desconoce a cual acceder.
Lo que más interés despierta es saber cuándo deja de contagiar un enfermo, y el momento más riesgoso para la transmisión del virus, para lo cual el doctor Juan Carlos Fernández, médico internista y Director Científico de Mutual Ser, hace su explicación.
Para empezar a despejar dudas, el doctor Fernández habla inicialmente del paciente asintomático, que representa una buena parte de la población contagiada. En este segmento se debe tener en cuenta que de 7 a 14 días después de tener contacto estrecho con alguien contagiado por Covid-19, se puede ser positivo para el virus, sin presentar alguna señal de alerta, y esa persona será contagioso en promedio por igual tiempo.
Asintomáticos y pruebas, otro reto
Con respecto a la prueba que ratifica el resultado en un asintomático es la RT-PCR, que se efectúa por medio de hisopado y se debe practicar entre el día 7 y 14 después del contacto estrecho con un paciente confirmado positivo. Se entiende este contacto cuando se estuvo en compañía de esa persona a menos de dos metros, sin elementos de protección personal, por más de quince minutos.
Si bien se ha establecido que el contagio es más fuerte entre los 7 y 14 días después de haber contraído el virus, en caso de resultar positivo y asintomático, empieza a cortar desde el día que se practica la prueba y se cuentan diez de aislamiento, sin embargo hay un pequeño porcentaje de pacientes que puede llegar del 1 al 5%, que continúan siendo contagiosos hasta el día 28, por esto además del aislamiento, se pide extender el uso de elementos de protección, advierte el doctor Fernández.
El Covid-19 sigue creando incertidumbre, de tal manera que un paciente inicialmente asintomático puede convertirse en sintomático durante el aislamiento; si los síntomas van de moderados a severos, el manejo debe ser intrahospitalario, y se mantiene más alerta si presenta factores de riesgo. Cuando se trata de un paciente intrahospitalario, aclara el profesional, debería estar aislado mínimo de uno a dos periodos epidemiológicos al regresar a casa, es decir, de 14 a 28 días.
En pacientes sintomáticos, un pequeño porcentaje puede persistir siendo contagioso hasta por cuatro periodos epidemiológicos. También se debe tener en cuenta que en algunos queda una tos residual, seca, pero no es contagiosa, sin embargo en aquellas personas cuya tos tiene flema y es frecuente, el contagio está latente.
Para los afectados que de inmediato presentaron todos los indicios de ser portador de Covid-19, se recomienda practicar desde el momento mismo de la aparición de los síntomas la prueba antigénica con hisopado nasal o bucofaríngeo, con un resultado que se puede tener en media hora y confirma el diagnóstico.
El sintomático leve y sin factores de riesgo, es recomendable tener atención en casa, con seguimiento de 10 a 14 días, con monitoreo de frecuencia, temperatura, e incluso la oximetría de pulso, donde la saturación de oxígeno no debe presentarse por debajo de 94%, siendo así va a requerir evaluación médica, sea por consulta en casa, teleasistencia o en urgencia. Cuando presenta los síntomas de forma leve y además tiene factores de riesgo, requiere seguimiento médico y oximetría de pulso.
Si en algún momento esta persona presenta descompensación, o requiere exámenes y estos salen alterados, debe ser ingresado en hospital, al salir, deberá estar de 14 a 28 días en aislamiento.
Indiscutiblemente quien presenta síntomas moderados a severos, con o sin factores de riesgo, debe ser hospitalizado, allí sólo cambia si el resultado de los exámenes es satisfactorio y por tanto permanecerá de 48 a 72 horas, para regresar a casa con seguimiento. En cualquier opción su aislamiento es de uno a dos periodos y no va a requerir una segunda prueba.
Es de aclarar que las segundas pruebas se limitan a enfermos graves, con síntomas persistentes o que se sospechen complicaciones, es decir, quien padeció Covid-19 hace más de 90 ó 120 días y aparecen nuevos problemas respiratorios, entonces se empezará a investigar si hubo un virus atenuado o si se trata de una complicación de la infección previa.
Se ha comprobado que el 98 a 99 por ciento de los casos asintomáticos pasó la enfermedad sin enterarse, un pequeño porcentaje pudo advertir cansancio, debilidad muscular y síntomas cutáneos o gastrointestinales, afirma el doctor Juan Carlos Fernández.
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