En los días en que Barack Obama era senador estatal por Springfield, en el estado de Illinois, era conocido como un experto jugador de pocker. Aunque en aquel entonces hubiera sabido fingir que carecía de una buena mano, ahora no oculta la seguridad personal que demuestra tener sobre el resultado de la contienda electoral en que busca su reelección.
El presidente se está jugando hasta el último aliento en la recta final, como si cada momento de distancia del electorado fuese demasiado largo. Arremolina a las multitudes, con el mentón en alto, esperando que se baje el telón. Bromea con ellos cuando insta al público a que no duden en llevar a un amigo, un vecino o una novia a votar muy temprano.
"Deberán convencerlos de que voten por mí antes de arrastrarlos hasta los centros de votación", les dice. Pero su expresión les muestra que él sabe que lo harán.
Obama, en su arremetida final de los tres últimos días de campaña, no muestra una señal de inquietud sobre el resultado de la contienda. Su equipo, disciplinados analistas de información de votantes y de la difícil métrica electoral, tampoco demuestra la más mínima ansiedad.
David Axelrod, su asesor político desde hace mucho, con su bigote caído y su apariencia apacible, sonríe a diestra y siniestra y hasta ha prometido que se afeitará el rostro si Obama pierde en Minesota, Wisconsin y Pensilvania. Otros asistentes, entre ellos el asesor de seguridad nacional Ben Rhodes, se están dejando crecer la barba hasta las elecciones.
Su principal asesor David Plouffe, que analiza las fluctuaciones políticas igual a como los economistas observan minuciosamente inusuales indicadores del mercado, demuestra la misma frialdad que tenía hace cuatro años, cuando Obama tenía casi asegurada la victoria.
En realidad, estos son expertos profesionales de la política, en la cual la demostración de actitudes contradictorias y una expresión inescrutable constituyen un arte. Los presidentes saben como ocultar las malas noticias o cómo mostrar una expresión sombría.
Pero sus movimientos corporales sugieren en todo momento que ellos creen en sus cifras. Y según sus cuentas, van ganando. Para estar seguros, Obama tiene un fácil acceso a los 270 votos del Colegio Electoral que necesita para ser reelegido. Tiene que mantener su ventaja en Pensilvania, Michigan y Minesota, y ganar en Ohio, Iowa y Wisconsin, estados en que las encuestas de opinión lo muestran empatado o con cierta ventaja. La votación adelantada en Iowa y en Ohio demuestra que los demócratas superan a los republicanos. Para Obama, está claro que Ohio, con sus 18 votos electorales, es la clave.
En estos últimos días previos a las elecciones, Obama ha intensificado su programa de eventos. Tuvo tres paradas el viernes en Ohio y cuatro actividades de campaña el sábado en localidades de Ohio, Wisconsin, Iowa y Virginia. El domingo viajará a Nueva Hampshire, Florida, nuevamente Ohio y Colorado.
