Los cineclubes son, en sí mismos, escuelas de cine. Allí se aprenden el pensamiento cinematográfico, su historia, su valoración estética, su complejidad política, social e ideológica; sus aspectos tecnológicos y económicos; la realización de películas, y en general, la cultura cinematográfica.
Cambios y continuidades se han presentado desde que apareció el primer cineclub en Cartagena, hace 75 años. La continuidad más relevante es la necesidad colectiva de conocer, reconocer y valorar al cine como actividad intelectual, artística y cultural. Y los cambios en los cineclubes están tejidos con los cambios económicos, tecnológicos, estéticos y socioculturales que se dan en el devenir del cine. A continuación, expongo mi propuesta de ‘etapas históricas del cineclub en Cartagena’.
Primera etapa 1950 - 1960: Víctor Nieto Núñez funda el Cineclub Cartagena en 1950 para facilitar el acceso a películas que no llegan a cartelera o están prohibidas por la Junta de Censura. En 1960 aparece el Festival Internacional de Cine, lo que coincide con un cambio generacional y político en el público cartagenero.
Segunda etapa 1960 - 1980: se experimenta el cine y la contracultura con epicentro en la Universidad de Cartagena, la Escuela de Bellas Artes y los colegios. El cineclub gira hacia la valoración estética, la crítica cinematográfica y el periodismo cultural, lo que ocurre con el liderazgo del joven Alberto Sierra Velázquez. El Festival Internacional de Cine es oportunidad de acceso a películas producidas en Europa, Estados Unidos, América Latina y el Caribe, y en menor medida, Asia. En 1970 aparece la Cátedra de Orientación Cinematográfica en la Universidad de Cartagena. Se filma cine cartagenero, se expanden cineclubes y el activismo político a barrios y teatros comerciales, aparecen el periodismo estudiantil sobre cine y se integra la materia de Apreciación Cinematográfica en los currículos escolares. Los cineclubes locales se integran a la red nacional de cineclubes, que otorgan un premio en el festival.
Tercera etapa 1980 - 2000: disminuye la intensidad del activismo político - juvenil a través de cineclubes. La novedosa experiencia del ‘cine en casa’ se facilita por la piratería y el alquiler de videocasetes, lo que pudo desincentivar la convocatoria a los cineclubes. Cambia el interés por aprender la cultura cinematográfica con rigor y el cineclub se convierte en un espacio de opinión sobre hitos, acontecimientos y actualidades del cine. Los cineclubes se remiten a espacios universitarios.
Cuarta etapa 2000 - Actualidad: Internet cambia al cine, la sociedad y sus formas de comunicación. El cineclub sigue siendo la oportunidad para transferir a las nuevas generaciones la cultura intelectual cinematográfica, a través de la maduración grupal.