Mientras el fenómeno de El Niño aumenta la preocupación por la disponibilidad de agua y el riesgo de incendios en varias zonas de Colombia, el panorama climático no es igual en todo el territorio. El Ideam prevé lluvias por encima de lo normal en al menos 10 departamentos durante este mes y el siguiente, con posibilidad de aguaceros intensos en regiones como Chocó, La Guajira y la Amazonía.
De acuerdo con el más reciente boletín de predicción climática del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), existe un 50 % de probabilidad de que las precipitaciones estén “por encima de lo normal” en sectores de Córdoba, Antioquia, Cauca, Nariño, Meta, Guaviare, Guainía, Vaupés, Caquetá y Amazonas.
Leidy Rodríguez, meteoróloga senior y experta en servicios climáticos y alertas, explicó que el comportamiento de las lluvias puede variar incluso entre municipios cercanos.
“Esto no contradice la presencia de El Niño, ya que este fenómeno no significa que deje de llover en todo el país. Aunque puede favorecer condiciones más secas en amplias zonas, las lluvias continúan dependiendo de otros sistemas atmosféricos”, apuntó.
La experta recordó que octubre corresponde a la segunda temporada de precipitaciones, influenciada por la Zona de Convergencia Intertropical y el tránsito de ondas tropicales.
Por ello, pueden presentarse simultáneamente déficits de lluvia en unas regiones y fuertes aguaceros en otras. “El comportamiento estará determinado por El Niño, pero también por las condiciones atmosféricas regionales y las oscilaciones intraestacionales”, enfatizó Rodríguez.
¿Dónde se esperan lluvias intensas este mes?
El Ideam pronostica precipitaciones por encima de lo normal “en zonas puntuales de la isla de Providencia, La Guajira y el Chocó; así como en áreas de menor extensión en todos los departamentos que conforman las regiones Orinoquía y Amazonía, con probabilidades de 60%”.
En La Guajira, las lluvias estarían relacionadas con el tránsito de ondas tropicales, el ingreso de humedad desde el Caribe, la interacción con los vientos y la convección local.
En Chocó, la llegada de humedad desde el Pacífico y su interacción con la cordillera favorecen el ascenso del aire y la formación de nubosidad y precipitaciones.
“Esto demuestra que El Niño no elimina la posibilidad de eventos extremos de lluvia. Puede reducir la frecuencia o los acumulados promedio durante determinados periodos, pero no impide que ocurran episodios puntuales de precipitaciones intensas”, dijo Rodríguez.
Los aguaceros fuertes pueden generar crecientes súbitas, inundaciones, movimientos en masa y avenidas torrenciales, especialmente en zonas montañosas, cerca de ríos y en terrenos con suelos saturados.
“En Chocó, la precaución debe ser mayor porque es una de las regiones más lluviosas del país. Incluso durante periodos con señales climáticas deficitarias, pueden presentarse eventos de lluvia muy significativa”, alertó la experta.
¿En qué zonas habrá menos lluvias?
En contraste, el Ideam estima un 50 % de probabilidad de precipitaciones “por debajo de lo normal” en amplias áreas de las regiones Caribe y Andina, además de sectores de la Orinoquía y Amazonía.
Christian Euscátegui, meteorólogo consultor en variabilidad climática y cambio climático, explicó que este comportamiento puede relacionarse con El Niño, pero también con la estacionalidad propia del país.
“Ante el fenómeno, es probable que se debiliten, pero no que desaparezcan. Y allí será importante establecer otro tipo de variabilidad climática de más corto plazo que inhiba aún más las lluvias o las apoye”.
Rodríguez agregó que, aunque El Niño favorece temperaturas más altas, mayor evapotranspiración y menores precipitaciones, no es el único factor que explica el déficit hídrico. Por ello, no se puede “interpretar como una condición uniforme de sequía para todo Colombia. La respuesta es regional y puede cambiar entre municipios”.
¿Cuáles son las zonas con mayor riesgo de incendios?
El panorama también genera preocupación por los incendios forestales. Actualmente, 96 municipios tienen alerta roja y 99 alerta naranja.
Los departamentos con mayor nivel de riesgo son Cundinamarca, Tolima, Nariño, Huila y Boyacá, donde entre 10 y 23 municipios se encuentran en alerta roja.