Contar con datos sobre la situación económica y social de los territorios es un gran activo para la sociedad porque ayuda a tomar decisiones bien informadas. Por esta razón, considero muy oportuna la entrega de dos nuevos productos, “Bolívar en cifras” y la “Guía de inversión de Cartagena y Bolívar”, realizados en conjunto por la Secretaría de Desarrollo Económico de Bolívar, la Secretaría de Hacienda Distrital, la Cámara de Comercio de Cartagena, la Agencia de Promoción de Inversiones en Cartagena y Bolívar, y la Comisión Regional de Competitividad e Innovación.
Uno de los elementos que permite revisar Bolívar en cifras es el valor agregado y la población en los 46 municipios del departamento. Esos datos reafirman la alta concentración del producto bolivarense en Cartagena y su área metropolitana. En solo Cartagena se generó el 65% del valor agregado departamental en 2023. Si sumamos los municipios del área metropolitana (Arjona, Clemencia, Santa Catalina, Santa Rosa, Turbaco y Turbana), llegamos al 72% del valor agregado. Para tener los 10 municipios con mayor participación, se debe sumar Magangué, Cantagallo y El Carmen de Bolívar. Estos diez municipios produjeron el 81% del valor agregado departamental.
Al analizar la población de los municipios, encontramos que Cartagena tiene el 45% de los residentes bolivarenses. Toda el área metropolitana concentra el 57% y los diez municipios mencionados llegaron a albergar el 68% de la población departamental. Esto implica que en los restantes 36 municipios residía el 32% de la población, cerca de 705 mil personas.
Estos números resaltan la fuerte desigualdad en la generación del valor agregado en el departamento. Mientras un cartagenero producía, en promedio, un valor agregado de 20,5 millones de pesos al año, los residentes del área metropolitana llegaron a 18 millones de pesos y los de los 10 municipios más productivos alcanzaron 17 millones de pesos. Por su parte, los 705 mil bolivarenses residentes en los municipios rezagados llegaron a un promedio de 8,5 millones de valor agregado por persona.
La discusión de política pública está en diseñar e implementar estrategias que permitan mejorar las condiciones de los municipios con bajo desempeño. Además de consolidar las ventajas de Cartagena y su área de influencia, es fundamental identificar esas oportunidades de desarrollo para el resto de los municipios. El trabajo conjunto entre los sectores público y privado, la promoción de la inversión privada, el fortalecimiento del capital humano y la consolidación de la infraestructura básica requerida en todo el departamento podrían contribuir en esta tarea. Veo con optimismo que hay un grupo de entidades públicas y privadas de Bolívar y Cartagena pensando en mejorar la competitividad y la productividad en todo el departamento.