Un helicóptero del ejército del aire británico debía llevar el martes alimentos a las miles de reses aisladas por la nieve en Irlanda del Norte debido a la inhabitual ola de frío que azota el Reino Unido desde hace varios días.
El ministerio de Defensa movilizó el Chinook de la RAF para llegar a las granjas más remotas de la provincia británica donde se estima que unas 10.000 reses, en su mayoría corderos, podrían haber quedado sepultadas bajo la nieve, que en algunas zonas de los condados de Antrim y Down alcanzó los cinco metros.
"Pedimos al ministerio de Defensa que nos proporcionara un helicóptero porque no había ninguno disponible en esta isla que pudiera cargar el pienso y distribuirlo", declaró la responsable local de Agricultura, Michelle O'Neill, precisando que el aparato empezaría a operar durante la tarde.
"Cualquier cosa que ayude a llevar alimentos y ayuda al suelo es lo que debemos hacer", agregó.
Numerosos granjeros han resultado duramente afectados por las fuertes nevadas de los últimos días, que han matado animales -aunque el número es difícil de evaluar- y causado daños materiales.
Las autoridades norirlandesas ya distribuyeron en los últimos días alimentos básicos y medicinas a las personas incomunicadas desde el jueves, cuando comenzó la ola de frío coincidiendo con la llegada de la primavera.
Más de 140.000 usuarios que estaban sin electricidad desde entonces, recuperaron sin embargo el suministro.
Junto a Irlanda del Norte, la otra zona más afectada por esta inesperada prolongación del invierno es Escocia, donde más de 3.000 hogares continúan sin electricidad, en particular en Argyll y en la occidental isla de Arran.
El mal tiempo, que según el servicio meteorológico debería continuar al menos hasta el viernes, azota sin embargo a todo el país.
El lunes, una niña de tres años murió en Londres, donde el mercurio hace varios días que no sube por encima de cero, cuando el fuerte viento arrastró su sillita hasta el medio de la calzada en el momento que pasaba una furgoneta.
Con ésta son ya por lo menos tres las vidas que se ha cobrado la ola de frío en el Reino Unido, donde muchos apuestan por el fin de semana de Pascua más frío de la historia.
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