Luego de que este medio publicara la noticia sobre las supuestas irregularidades en la ejecución de tres contratos adjudicados por el Cuerpo de Bomberos de Cartagena, el comandante Joel Barrios decidió defenderse de los señalamientos hechos por uno de los sindicatos de esta entidad. Con asesor jurídico a bordo, Barrios explicó cómo, cuándo y dónde se realizó la fiesta de Navidad (objetivo de los contratos), aunque dejó en evidencia que la ejecución no tuvo nada que ver con lo pactado en un inicio.
Hay que recordar que Javier Eduardo Padilla García, presidente de la Asociación de Bomberos, Rescates y Similares de Bolívar (Asdeberbol), denunció que las directivas de Bomberos firmaron tres contratos para las cenas del 24 y 31 de diciembre de 2018 para los bomberos que prestaban guardia en las estaciones de Bocagrande, Santa Lucía y Martínez Martelo. “Estos contratos aparecen celebrados a satisfacción pero nunca se ejecutaron, no hubo alimentación en lo absoluto. Ni el 24, ni el 31”, señaló Padilla.
El Universal intentó comunicarse en su momento con Joel Barrios y José Fernando Ospino, contratista, para que dieran su versión sobre lo sucedido, pero solo obtuvo respuesta ayer, luego de que se publicara la denuncia. La defensa del comandante Barrios es una: la cena sí se hizo, y así lo confirman varias fotos en las que inclusive aparece Javier Eduardo Padilla García. Aunque en un principio parece darle la vuelta al asunto, la verdad es que aún deja algunos cabos difíciles de atar, pues los contratos no se ejecutaron según lo pactado.
Según los contratos, publicados en Colombia Compra Eficiente, las cenas tenían que entregarse en las estaciones señaladas los días 24 y 31 de diciembre a los bomberos de turno, sin embargo, en la ejecución, se realizaron dos fiestas el 17 y 18 de diciembre en un reconocido hotel de Bocagrande, donde también estuvieron las esposas de los bomberos. Es decir, aunque se firmaron tres contratos diferentes, para la entrega y logística de seis cenas, al final solo se realizaron dos celebraciones en condiciones diferentes a las contratadas.
“Hicimos un compartir navideño para 93 bomberos y sus esposas, lo cual creemos es totalmente merecido para unos héroes que todo el año salvan vidas. Aunque la idea inicial era que la celebración fuera en las estaciones, por recomendación de los mismos bomberos decidimos mover el sitio para que todos estuvieran más cómodos. El objetivo de los contratos sí se cumplió”, dijo Barrios.
José Arismendi, asesor legal de Joel Barrios, destacó que el objeto del contrato no se cambió. “Por cuestiones de operación del Cuerpo de Bomberos, los días 24 y 31 son los días con más emergencias en la ciudad. El mismo personal de bomberos hizo la petición al comandante de modificar los días y el comandante lo socializó con el contratista y él dijo que sí podía”, manifestó.
Lo que genera más interrogantes es el uso del ‘rubro de servicios no esenciales’, que tiene como tope de contratación $5 millones. Los tres contratos celebrados, por separado, no lo superan, sin embargo, al modificar el sitio de la celebración se suman los $15 millones. Esta cifra no podía ser contratada directamente por el Cuerpo de Bomberos sino que debía hacerse a través de la Secretaría del Interior.
En otras palabras, si desde un inicio se hubiera proyectado una celebración con costos superiores a $5 millones, no se podía utilizar el rubro de servicios no esenciales y, mucho menos, la contratación hubiese sido potestad del comandante de Bomberos. Al dividir la celebración en tres, se logró permanecer en los topes establecidos por el Decreto 0332 de 2005.
“El espíritu de los servicios no esenciales fue para desvarar una máquina o comprar algo rápido, pero hay un porcentaje que es para bienestar social que, es posible, llegue hasta $50 millones. Eso va de acuerdo al recaudo que nosotros hagamos en bomberos”, dijo el comandante Barrios.