Una de las piezas mejor logradas de la música hispanoamericana es “Entre dos aguas”, memorable composición del guitarrista flamenco Paco de Lucía. Es un hecho que el nacido en Algéciras, España, fue un genio; lo que es poco probable es que haya caminado por un barrio cartagenero que pareciera calcado en sus notas.
El Cabrero, uno de los barrios más icónicos de la ciudad, tiene una semejanza con Colombia al tener sus territorios entre dos aguas. Si Colombia se la pelean los océanos Atlántico y Pacífico, el lugar donde vivió Rafael Núñez y Soledad Román creció entre las olas del mar Caribe y la Laguna del Cabrero.
De terreno donde se pastoreaban cabras, pasando por punto estratégico para los conflictos de la colonia con el Revellín y luego arrabal de pescadores, hoy El Cabrero es un barrio donde confluye el legado con la modernidad en sus calles e inmuebles. Grandes casonas se niegan a desaparecer por la irrupción, en las últimas décadas, de grandes edificios a la orilla de la Laguna del Cabrero, brazo hídrico del caño Juan Angola, un cuerpo de agua que se deterioró por el abandono institucional, el vertimiento de aguas residuales y los asentamientos sin control en sectores como La Unión, en Torices. Lea también: 10 asombrosas fotografías que muestran la antigüedad de algunos barrios en Cartagena
Mientras gran parte de la ciudad, como en El Cabrero, Canapote, Crespito, 7 de agosto, San Francisco y Crespo, está a la expectativa si la actual administración logrará recuperar del todo al Juan Angola, por medio de su relimpia y preservación medioambiental, muchos cartageneros recuerdan una de las plazuelas más bellas que tuvo los alrededores del Centro Histórico: una explanada que iba desde Chambacú a lo que hoy es la carrera 3ª, conocida también como Soledad Román, arteria vial que bordea la laguna del Cabrero.
Por eso, y porque es “throwback Thursday” (TBT), que en español se traduce como “jueves de regreso” o “jueves de antaño”, hoy compartiremos varias fotografías, publicadas en el conocido grupo en Facebook “Fotos Antiguas de Cartagena”, sobre cómo era la vida en esta costa en la que se podía caminar al lado de la laguna y las canoas zarpaban y atracaban desde El Cabrero.
Desidia gubernamental y mangle sin control
En el grupo en Facebook, Juan Vicente Gutiérrez Magallanes publicó el pasado 1 de mayo la anterior foto con el título “Agonía del caño Juan Angola”, la cual muestra una plazuela organizada en el litoral de la laguna en lo que hoy está enmallado y colonizado por manglares frondosos: un paraje que en los últimos años ha sido usado como basural, resguardo de la inseguridad, letrina pública o motel clandestino por personas que obviamente no sienten a la ciudad.
“Ese brazo de agua era una bendición para los moradores que acudían a él. Allí, en su seno de aguas mansas, surcaban sábalos, jureles, pargos, róbalos, lebranches, sardinas, y, en sus algas o el llamado verdín, se podían atrapar camarones, caracoles y ostras. Además, era fuente de recreación, donde se podía nadar con toda libertad. Hoy da lástima observar el lugar. Da demasiada tristeza mirar cómo en ciertos trechos el caño Juan Angola reduce su ancho a menos de un metro por culpa de los gobernantes de la ciudad. Como si no nos importara la extinción de los cuerpos de agua, como si para nada nos afectara su lenta desaparición y agonía”, escribió Gutiérrez
Mientras en las ciudades europeas los mantienen, como se puede apreciar en Venecia, una ciudad palafítica, aquí, despreciamos nuestros cuerpos de agua”.
Y frente a recomendaciones a futuro y causas del problema, el usuario indicó: “Los cuerpos de agua se pueden utilizar como elementos de transporte y a la vez contribuir a la implementación de un turismo atractivo y novedoso. Hoy podemos mirar cómo con la utilización del mangle de manera desordenada obstruimos el caño Juan Angola. En mis ochenta años bien cumplidos nunca vi el mangle tan a la orilla de El Cabrero. ¿Por qué no se dejan ventanas en el alma para mirar el fluir de las aguas del Caño de Juan Angola? Mi niñez la pasé sobre la superficie de sus aguas y degusté de sus peces. Retocé en su lecho celebrando a la juventud y a la vida. Hoy veo, con mucha nostalgia, su lenta condena y deterioro”.
A la publicación de Juan Gutiérrez, el internauta Igor Caballero More comentó: “Hermoso quedaría ahora un paseo peatonal ahí. Quitar el mangle, que no es nativo, y recuperar esa zona que está llena de basuras, malos olores, etc. Esa cantidad de mangle no representa nada para el medio ambiente, es muy poco, pero tapan la vista de esa zona y sirve de botadero y letrina”.
Una conexión con el agua que se perdió
La segunda postal de este TBT fue publicada el 7 de mayo por Iris Hernández Salom y se trata de una foto tomada desde el balcón de una mansión colonial al lado de la casa de Rafael Núñez. En esa casona funcionó por muchos años la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia en la calle Real de El Cabrero y hoy es conocida como la Casa Surtigas.
En la foto se puede ver la ermita de El Cabrero en su esplendor, la cual hoy es el centro del parque Apolo del barrio, y, detrás, la orilla que podía disfrutar la comunidad en la laguna, una conexión que hace años se perdió, según varios comentarios en diversas publicaciones del grupo en Facebook.
“Cuando el Juan Angola era un lago con corriente”
En la publicación de Rodrigo Alfaro del 25 de abril de 2018, que muestra una foto panorámica de la Sociedad Colombo Alemana de Transporte Aéreo (SCADTA) tomada en 1928, se ve el gran pasado del Juan Angola como un canal navegable. Esta imagen tiene muchos comentarios como el de Gregorio Tercero: “Ese caño Juan Angola prácticamente era un lago con corriente”. A continuación, otras reacciones:
“Para los años 68 o 69 todavía había vestigios de esas casas y pensar que el hombre le ha robado terreno a la laguna, pues para esa época no estaba tan poblado. Buena toma”: Tahiz Tatiana Romero.
“A los comienzos del 70, todavía se veía el caño Juan Angola desde El Cabrero sin esa basura de escombros y manglar como relleno de grandes extensiones de terrenos”: Gustavo Araújo.
“Erradicación del mangle con un buen paseo peatonal, desde Marbella hasta La Serrezuela. Y con una ciclovía y un tranvía turístico para movilización de la tercera edad y visitantes, especialmente”: Frontier Ray.
“En todas las fotos antiguas el mangle no aparece y Cartagena era más espectacular, eso parece”: Segis Zabaleta.
Los que defienden al mangle
En una hermosa foto donde se ven personas caminando por el peatonal y una canoa detenida en el tiempo, publicada por John Capella el pasado 16 de abril, algunos internautas destacaron que sin la vegetación actual se veía más el paisaje y había más brisa; sin embargo, Alexander Zambrano Fuentes sostiene: “Yo no sé que tienen contra el manglar, un ecosistema que tanto devuelve a los seres humanos. La ignorancia es atrevida y coadyuva para que el cambio climático siga a pasos grandes”.
Esta posición generó diversas reacciones. José Luis de J Álvarez Castillo publicó: “Todos los cuerpos de agua como caños y ciénagas hace 50 años no tenían esta vegetación. Lo del mangle fue producto de una campaña ambientalista hace como 40 años, según para recuperar los caños y lagunas de Cartagena, paralelo al dragado y mantenimiento de los caños. Lo del dragado se hizo, lo del mantenimiento NUNCA. Y los mangles si los sembraron... quedaron sin poda ni mantenimiento”. Lea también: Celebridades de visita por Cartagena, fotos antiguas que pocos han visto
Con respecto a esto, Santiago Alcázar precisó: “El manglar no es el problema, es el abandono al que está sometido por falta de mantenimiento”.
Por su parte, Jorge Kitchens rememoró: “Aquellos que vivimos esos tiempos pudimos apreciar un caño en todo su esplendor, sin manglar y viendo pasar la corriente de agua, lo que hacía del caño un ente vivo”. Posición que comparte César Páez Molina: “Tan bacano que en ese sitio aún no habían crecido de manera espontánea los mangles”. Aunque internautas como Dionicio Martínez y Emigdio González defendieron al ecosistema de mangle en la caja de comentarios de la publicación.
Culpable el mangle o no, lo que sí es un clamor, mayoritario en las publicaciones del pasado del lugar, es la recuperación de la hermosa explanada en la que El Cabrero se encontraba con el cuerpo de agua, bajo una relación similar a la que se vive en Manga o Castillogrande con la Bahía de Cartagena. De esta manera, según los comentarios de algunos internautas, se revitalizaría un espacio olvidado como es el Parque Apolo, corazón del barrio que se niega a dejar de latir.
Más fotos
Publicada por John Capella el 10 de abril de 2024.
Publicada por John Capella el 16 de abril de 2024.