La temporada de lluvias en Cartagena ha aumentado el riesgo de enfermedades en los niños, quienes son más vulnerables a contagiarse de problemas respiratorios agudos o dengue, una infección que, de acuerdo con la Clínica Mayo, es transmitida por la picadura de mosquitos que causa fiebre alta y síntomas similares a la gripe. Según el Hospital Infantil Napoleón Franco Pareja, conocido como la Casa del Niño, durante el 2024 ha atendido a más de mil menores que resultan afectados por ambas enfermedades.
En conversación con El Universal, Luis Alberto Percy Vergara, director general de la Casa del Niño, expresó: “Este año hemos tenido unos picos epidemiológicos extremadamente altos, que superan los históricos en los últimos cinco años, y que nos ha llevado a atender más de 1.500 pacientes con dengue en los últimos meses y cerca de 13.000 niños con infecciones respiratorias agudas en lo que va corrido del año”.
Aunque las dos enfermedades pueden ser graves e incluso mortales, Percy destacó que la prevención y el autocuidado son fundamentales para proteger la salud de los niños en Cartagena. Por tal razón, la Casa del Niño viene desarrollando una campaña dirigida a concienciar a las familias sobre la importancia de evitar el contagio y cuidar a los menores. Le puede interesar: Fiestas de Independencia: 26 quemados por uso de pólvora en Cartagena
A pesar del aumento en los casos, el director de la Casa del Niño destacó que “la tasa de mortalidad por enfermedades respiratorias agudas y por dengue este año ha sido históricamente la más baja que se ha desarrollado desde los últimos 10 años”. Percy también detalló que esta tasa es muy baja y está por debajo del 1% a nivel mundial; explicó que, de cada 50 niños que fallecen en el mundo, solo uno muere a causa de enfermedades respiratorias.
Recomendaciones de la Casa del Niño para prevenir las enfermedades
- Es importante el lavado de manos y evitar que los niños vayan a sitios donde haya mucha gente.
- Los niños menores de 1 año no deberían ser tan sociables. Las mamás no deben sacarlos tanto del hogar.
- Evitar el contacto entre niños y niños para prevenir el contagio en las escuelas.
- Si el niño presenta síntomas es indispensable que use tapabocas.
- No automedicar, lleve al niño al hospital para que el médico lo vea e identifique otros signos de alarma o de alerta como la fiebre.
“La promoción y la prevención de los contagios es el gran desafío que tenemos como médicos, porque si promovemos el autocuidado y prevenimos el contagio logramos que los niños no se enfermen. Si el niño ya está enfermo, hay que tener en cuenta tres pilares fundamentales. El primero es la atención oportuna, es importante que los padres accedan rápidamente a un puesto de salud, el segundo es tener una atención integral de estas enfermedades con un equipo multidisciplinario y el tercero es la compañía de los familiares”, expresó finalmente Percy, resaltando los desafíos que atraviesa el personal médico para proteger la salud de los niños.
Hernando Pinzón Redondo, pediatra infectólogo y director científico de la Casa del Niño, advirtió que “el dengue llegó para quedarse” y que actualmente no existe una “fórmula mágica para desaparecer la infección”. Por ello, enfatizó que la prevención es la única solución eficaz para enfrentar esta problemática.
La Casa del Niño, el único hospital pediátrico en la Costa Caribe, cuenta con 90 años de trayectoria y más de 1,200 profesionales dedicados a la salud de los niños de Cartagena y la región. Ante los más recientes casos de dengue y enfermendades respiratoias, la institución hace un llamado a la sociedad, especialmente a las madres de niños pequeños, a estar atentas a los síntomas y a prevenir infecciones que puedan afectar la salud y el bienestar de los menores. “Acudir a revisiones con frecuencia es primordial”, resaltó el doctor Hernando Pinzón.