En el marco de la reunión de seguimiento al Plan de Desarrollo Cartagena, ciudad de derechos y de preparación para la Rendición de Cuentas de 2025, el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay, anunció uno de los proyectos de recuperación urbana más significativos de los últimos años: la transformación de los deteriorados antiguos Cines La Matuna en un moderno mercado cultural, artesanal y gastronómico llamado “El Mercadito de La Matuna”.
La iniciativa, esperada por más de dos décadas, será financiada con recursos de libre destinación liberados por el Fondo de Pensiones del Distrito (Fonpecar), como resultado de una gestión técnica y presupuestal que permitió recuperar $42 mil millones que ahora serán invertidos en infraestructura, cultura y revitalización urbana.
Un edificio con 25 años de abandono, deterioro y riesgo estructural
El edificio de los antiguos Cines La Matuna, con un área de cerca de 500 metros cuadrados, fue adquirido por el Distrito en 2007, durante la administración de Nicolás Curi. Su propósito original era reubicar allí a los vendedores estacionarios del Centro Histórico y sectores aledaños. Sin embargo, pese a las promesas de más de diez alcaldes posteriores y múltiples estudios, el inmueble permaneció abandonado, sin uso, deteriorado y considerado de alto riesgo de colapso estructural.
La falta de intervención convirtió el predio en un símbolo de atraso urbano, desperdicio de espacio público y deterioro en pleno corazón del Centro Tradicional de Cartagena.
Ahora, tras 25 años, la administración de Dumek Turbay pondrá fin a esta deuda histórica con un proyecto urbano que no solo recupera el predio, sino que articula un nuevo polo cultural y económico para la ciudad.
Un mercado contemporáneo inspirado en referentes internacionales
El Mercadito de La Matuna será un moderno mercado urbano de dos plantas, totalmente climatizado, con un diseño arquitectónico contemporáneo inspirado en el Mercado de San Miguel, uno de los espacios gastronómicos y turísticos más visitados de Madrid.
Según explicó el alcalde Turbay, este referente fue conocido por él y por la secretaria de Turismo, Teremar Londoño, durante una visita oficial en julio de 2024, lo que permitió construir un concepto que mezcla tradición, turismo, economía creativa y recuperación patrimonial.
Características del proyecto:
- Edificio de dos plantas, climatizado.
- Diseño industrial moderno, con estructura de hierro visible, ligera y modular.
- Espacios para artesanos, emprendedores y comerciantes locales.
- Áreas gastronómicas y zonas de consumo.
- Módulos especiales priorizados para mujeres emprendedoras, en línea con el enfoque Violeta.
- Integración urbana con el Parque Centenario, creando una transición fluida entre comercio, cultura y espacio público.
- Conexión directa con el Centro Histórico, Getsemaní y La Matuna, convirtiéndose en un nodo articulador.
La propuesta recupera elementos de la memoria industrial de Cartagena, específicamente del antiguo ferrocarril, que tuvo una de sus sedes principales en esta zona. Su estructura abierta y transparente permitirá interacción permanente con el paisaje urbano.
“El Mercadito contará con todos los juguetes, full aire y las mujeres emprendedoras tendrán prioridad para ofertar sus servicios, fortaleciendo la economía naranja”, afirmó Turbay.
Una inversión de más de $12 mil millones para la transformación total del inmueble
La construcción del Mercadito incluirá una demolición total del edificio actual, la limpieza del predio, diseño arquitectónico integral, mobiliario urbano y adecuación de accesos. La inversión estimada es superior a $12 mil millones.
Este proyecto no solo rescata un bien en abandono, sino que se integra al ambicioso Corredor Turístico y Cultural de Cartagena, que incluye:
- Gran Malecón del Mar
- Nuevo Parque Apolo
- Plaza de Variedades
- Parque Espíritu del Manglar
- Castillo San Felipe
- Parque del Reloj Floral
- Parque Joaquín F. Vélez
- Monumento a las Botas Viejas
Con este corredor, la administración busca fortalecer la oferta turística, descentralizar los puntos de interés y generar mayor flujo económico en sectores que han permanecido rezagados.
$42 mil millones liberados del Fondo de Pensiones: cómo y por qué
Durante el anuncio, el alcalde Turbay explicó que el proyecto es posible gracias a la liberación de $42.000 millones de libre destinación provenientes del Fondo de Pensiones (Fonpecar).
Estos recursos fueron recuperados tras un proceso técnico que incluyó:
- Depuración del pasivo pensional.
- Actualizaciones presupuestales.
- Mesas de trabajo con el Ministerio de Hacienda.
- Revisión de reconocimientos pensionales.
- Reportes técnicos y jurídicos para garantizar el uso adecuado de los fondos.
La directora de Fonpecar, Yohana González, aseguró que este avance demuestra una gestión responsable del pasivo pensional y que el objetivo es seguir ampliando el margen de desahorro.
Además, explicó que el Fondo proyecta liderar también la gestión de desahorros para los sectores de Educación y Salud, lo que permitirá nuevos recursos para:
- Intervenciones de colegios
- Construcción de puestos de salud
- Infraestructura hospitalaria
- Mejora de entornos educativos en zonas vulnerables
“Esto abre la posibilidad de liberar recursos que antes estaban amarrados al pago de mesadas pensionales, para destinarlos a inversión pública prioritaria”, dijo González.
Otras obras financiadas con los recursos liberados
El alcalde anunció que, además del Mercadito de La Matuna, los recursos se usarán para ejecutar otras obras estratégicas:
1. Reconstrucción del puente de Las Palmas
Una obra clave para la movilidad y la prevención del riesgo en la ciudad.
2. Recuperación del Parque de la Comida Caribeña
Un espacio emblemático que será restaurado para fortalecer la oferta cultural y gastronómica.
3. Rehabilitación de la casona Casa Blanca, en Manga
Un inmueble patrimonial que será recuperado para uso cultural y comunitario.
4. Intervenciones de gestión del riesgo en Torices
Acciones clave para mitigar impactos por inundaciones y erosión en la zona.
5. Compra de elementos gubernamentales y proyectos de urbanismo
Para seguir fortaleciendo la administración distrital y la infraestructura pública.
Un proyecto que responde a una deuda histórica de la ciudad
Turbay destacó que esta obra responde a una demanda ciudadana sostenida por décadas:
“La recuperación de un edificio abandonado y que los cartageneros llevan décadas clamando por su intervención hoy es una realidad con un proyecto viable, transformador y necesario”.
El Mercadito de La Matuna no solo recupera un espacio, sino que se convierte en un símbolo de renacimiento urbano, dinamización cultural, fortalecimiento turístico y apuesta por la economía creativa.
La intervención permitirá que este punto, durante años asociado a inseguridad y abandono, se convierta en un centro de encuentro, consumo cultural, gastronomía y emprendimiento, devolviendo la zona a los cartageneros.