Entre 2024 y 2025, la oferta de becas universitarias en Cartagena registró un crecimiento significativo, con un total de 4.400 becas entregadas. Para 2026, la meta de la Secretaría de Educación Distrital es fortalecer esta estrategia como eje clave para mejorar la calidad educativa y ampliar el acceso a la educación superior en la ciudad.
Uno de los principales anuncios es la creación de una agencia de intermediación de educación superior, que permita conectar directamente a los estudiantes con oportunidades académicas, reduciendo la dependencia de terceros. Así lo explicó el secretario de Educación, Alberto Martínez Monterrosa, en conversación con El Universal.
“Este año debe funcionar una especie de agencia de intermediación de educación superior en Cartagena. Este año con las becas van a ocurrir dos cosas: vamos a tener una agencia buscándole posibilidades a los estudiantes aquí en Cartagena y, segundo, vamos a ir desprendiéndonos del Icetex”, afirmó el funcionario.
Según Monterrosa, el Icetex -Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior-, que durante años fue un aliado para el acceso a la educación superior, hoy representa un obstáculo para el sistema de becas del Distrito. “En algún momento fue el instituto que favorecía los sueños; hoy es un instituto que favorece la frustración de muchos muchachos. Porque no tiene recursos, porque no es tan eficiente como lo era en el pasado y porque nos castiga con retrocesos todo el tiempo”, señaló.
El secretario destacó que el panorama ha comenzado a cambiar en los últimos años. “A nuestra llegada a la administración, apenas el 20 % de los alumnos accedía a la educación superior. Hoy, muchos jóvenes dicen: ‘tengo la oportunidad de estudiar porque el Distrito me está ofreciendo becas y porque entendí que la educación superior es posible en mi caso’. Se rompió un poco el paradigma. La educación pública de Cartagena pasó la página del abandono y hoy está en una senda de desarrollo”, aseguró.
En ese contexto, anunció que en el próximo periodo de sesiones del Concejo Distrital se presentará un Proyecto de Acuerdo, junto con la concejal Mónica Villalobos, con el objetivo de otorgar mayor autonomía al Distrito, ya que actualmente el acuerdo que reglamenta las becas establece que su estudio y administración corresponde al Icetex. Le recomendamos: Icetex abre convocatoria 2026-1: requisitos y cómo solicitar los nuevos créditos educativos
Distrito apunta a la recuperación de la calidad educativa en Cartagena
Al llegar la administración del alcalde Dumek Turbay, el diagnóstico del sector educativo era crítico. De acuerdo con el secretario de Educación, el 84 % de los colegios se ubicaba en las peores categorías de las pruebas del Estado, la deserción en media técnica rondaba el 50 %, y solo el 20 % de los egresados lograba ingresar al sistema universitario. Además, mencionó que gran parte de las instituciones educativas presentaban un alto nivel de deterioro en su infraestructura.
Para revertir esta situación, la administración inició una intervención integral de los colegios públicos, con una inversión histórica de 500 mil millones de pesos, apoyada por aliados estratégicos, y en paralelo puso en marcha estrategias orientadas a mejorar la calidad educativa. Lea: Proyectan más inversión y apoyo a escuelas públicas de Cartagena en 2026
Actualmente, varios de estos proyectos ya se encuentran en su fase final y, según indicó Monterrosa, en las próximas semanas comenzarán las entregas. A esto se suma la puesta en funcionamiento de 15 comedores escolares, que serán entregados durante el primer trimestre de 2026.