El director de Asocapitales, Andrés Santamaría, estuvo en Cartagena realizando un recorrido por algunas obras de la ciudad. En diálogo con El Universal habló sobre la gestión del alcalde Dumek Turbay, las relaciones de los entes territoriales con el Gobierno Nacional y lo que proyectan tras las elecciones legislativas y presidenciales.
La entidad, que agremia a las 32 capitales del país, expresó su preocupación por la falta de articulación entre los gobiernos locales y el nivel nacional, sobre todo en temas críticos como la seguridad y la inversión en infraestructura.
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¿Cómo fue su recorrido por Cartagena?
Junto al alcalde Turbay visitamos el Gran Malecón del Mar, creo que esta es una obra importantísima para el turismo de la ciudad. Conocimos los nuevos coches eléctricos, que nos parecen una apuesta por la sostenibilidad y el bienestar animal y fuimos al Nuevo Chambacú y al Parque Centenario, que han tenido un proceso de renovación urbana y recuperación.
¿Cómo ve la gestión del alcalde Turbay?
Hay un esfuerzo, es un buen alcalde y creo que está haciendo una buena gestión. Gobernar no es fácil, desde el punto de vista financiero es complejo. Hoy la mayoría de las obras que hacen muchos de los gobiernos locales en Colombia se están haciendo sin apoyo del Gobierno Nacional, solo con recursos propios y acceso a crédito.
Los recursos de libre inversión para obras cada vez son más limitados. Nuestras ciudades solo tienen dos fuentes: el predial y el ICA. Muchos impuestos se van al nivel nacional. A pesar de eso, el alcalde lo ha sobrellevado.
En este contexto, el endeudamiento para acceder a recursos para grandes obras de infraestructura es necesario. No existe otro mecanismo. Es una fórmula válida y no hay que tenerle miedo. Cartagena está haciendo la tarea.
¿Cómo impulsar el trabajo conjunto entre las capitales y el Gobierno Nacional?
Ya con este gobierno no se logró. No hay articulación ni armonización de proyectos. Este es un gobierno que no entendió la importancia de trabajar con los entes territoriales. Este no es solo el caso de Cartagena, es el de la mayoría de las capitales del país.
Nosotros pretendemos, con el nuevo gobierno, sea cual sea, que exista una armonización como históricamente la ha habido, con proyectos de interés mutuo y trabajo conjunto.
¿Cómo han enfrentado las capitales temas como el alza en los sistemas de transporte masivo?
El país aumentó el salario mínimo al 23%. En promedio, el 45% del gasto de los sistemas de transporte masivos está ligado al tema laboral, por lo que efectivamente hay un impacto. Sin embargo, ningún sistema de transporte masivo aumentó al 23%, todos los hicieron, en promedio entre 10% y 15%.
Las empresas deben contar con un equilibrio financiero para poder operar, el problema es que la tarifa de los pasajes no está cubriendo el costo que eso implica. Lo que han hecho la mayoría de las ciudades capitales es poner recursos para subsidiar ese costo, ya que ningún alcalde quiere trasladarlo completamente a los usuarios.
¿Qué otros impactos tiene el incremento del salario mínimo en las capitales?
No solo es el tema del transporte. Hay un principio en las obras públicas que es el equilibrio económico contractual, es decir, si ese equilibrio se llega a perder, el contratista puede solicitar ajustes en los precios del contrato. Los obreros, en un gran porcentaje, ganan el salario mínimo. Muy probablemente, en algunos casos, pueden darse estas discusiones y generar unos costos mayores a los que se tenían planeados para la ejecución de las obras.
También está el tema de la Vivienda de Interés Social (VIS), el incremento en las multas de tránsito que incide en el recaudo y, en general, hay una cantidad de procesos indexados al salario mínimo que están haciendo que las ciudades tengan que cambiar sus proyecciones económicas.
¿Qué piensa de la situación de la energía eléctrica en las capitales del Caribe?
Desde Asocapitales hemos tenido reuniones con Air-e y Afinia. El mercado de la Costa Caribe representa un porcentaje importante de la demanda total del país, por lo que un colapso del sistema eléctrico en la región nos impactaría a todos.
Si estas dos empresas le dejan de pagar a los generadores, repercutirá en todo el país. Por eso, en lo personal, creo que la decisión que tomó el Gobierno Nacional fue la más acorde, es decir, que todos los colombianos paguemos en el recibo de energía el déficit de Air-e.
Afinia tiene unas particularidades porque hace parte del Grupo EPM y la ciudad de Medellín ha venido soportando todo ese faltante financiero. Ninguna empresa quiere seguir asumiendo pérdidas, hay que buscarle una solución.
¿Cómo ve la seguridad en las ciudades capitales?
Yo creo que hoy, todos estos grupos armados que están dentro de la llamada Paz Total están tercerizados en muchas ciudades capitales con bandas delincuenciales que ejercen la extorsión y otras acciones delictivas.
Nosotros hemos venido trabajando con el Ministerio de Defensa y las capitales para tener planes estratégicos en cada ciudad. Sin embargo, creo que el país hoy no tiene una política clara para combatir la inseguridad.
Hay un Consejo Nacional de Política Criminal pero no funciona y en seguridad hay una diversidad de competencias. Hay algo que la gente poco sabe y es que los alcaldes no tienen casi maniobrabilidad en estos temas. Están a cargo de la articulación con la Policía, pero los comandantes reciben direccionamiento del nivel nacional, los alcaldes no los nombran. Eso hace el tema mucho más complejo porque el diálogo nacional se perdió.
Todos los alcaldes han aumentado el presupuesto para contribuir a la seguridad, con entrega de vehículos, cámaras e infraestructura, pero hay otro componente también que es el que le compete a la Fiscalía. Hoy tenemos un sistema judicial donde más del 80% de los delitos quedan impunes. Mientras exista esta debilidad será muy difícil combatir la criminalidad.
¿Qué otros temas buscan impulsar desde Asocapitales este 2026?
Asocapitales tiene el objetivo de contribuir a que las ciudades sean más seguras, sostenibles, productivas y que tengan autonomía territorial. Eso lo hacemos a través del apalancamiento de recursos, defensa, seguimiento a proyectos legislativos, asistencia técnica y procesos de aprendizaje con los funcionarios.
Hoy tenemos varios retos grandes: espero que este año podamos bajar en regalías y cooperación más de $100 mil millones para que las capitales puedan tener recursos para sus proyectos; también estamos muy alertas a la ley de competencias en el Congreso; y por supuesto, tenemos las elecciones.
Creo que es importante expresarles a los candidatos qué creemos necesario incluir en los programas de gobierno y en la agenda legislativa para dinamizar los proyectos que se necesitan.
¿Cómo aspira Asocapitales a trabajar con el próximo gobierno?
De una manera muy armónica. Es lo que queremos. Puede haber visiones diferentes pero tiene que haber diálogo, hay que construirlo. Hay que tener apuestas comunes.