Miles de cartageneros han decidido irse de la ciudad buscando estabilidad económica y mejores condiciones de vida para sus familias, sin embargo, aún estando rodeados de inviernos europeos, ciudades organizadas y nuevas oportunidades laborales, descubrieron que hay aspectos de la ciudad imposibles de reemplazar.
Por eso, en fechas especiales —como el cumpleaños de Cartagena— o en un simple día nublado, añoran regresar para sentir ese ‘calorcito’ sabroso en la piel y compartir con los suyos.
Así lo vive Jhan Montes Hernández, quien vive en España desde hace dos años y asegura que la decisión de migrar estuvo impulsada por la necesidad de construir un mejor futuro y trabajar para vencer la sensación de estancamiento que sentía en Cartagena. Aunque hoy vive en un país más estable, admite que la distancia le hizo valorar aspectos cotidianos que antes daba por sentados.
“Extraño todo: la comida, mi familia y la sensación de estar en tu lugar. Puedes vivir en un país muy bonito, desarrollado y con muchas cosas buenas, pero es difícil sentir que realmente perteneces allí”, contó el cartagenero de 30 años a El Universal.
Para Jhan, la familia es una de las ausencias que más pesa para quienes dejan la ciudad y recuerda con melaconlía la facilidad de hacer planes improvisados con sus amigos, las visitas sorpresa a casa de su abuela y poder disfrutar una charla junto a ellos. Compartir tiempo con las personas que quiere sin necesidad de planearlo demasiado es, quizá, lo que más extraña de su ciudad natal.
“Extraño poder ir a la playa cuando quiera, sentarme con mis amigos en una esquina a conversar o pasar los domingos en casa de mi abuela comiendo en familia”.
Jhan Montes, cartagenero en España.
¿Qué es lo que más extrañan los cartageneros cuando viven en el exterior?
Con el paso de los años, la nostalgia también empieza a concentrarse en pequeños detalles de la ciudad. Gerardo Mouthon, quien vive en Alemania desde hace 11 años, dice que estando lejos de Cartagena aprendió a extrañar cosas que antes le parecían simples como el clima cálido, las frutas frescas vendidas en la calle y hasta el caos cotidiano del tráfico.
“Cuando vives en un país como Alemania y experimentas las estaciones, la nieve y los días grises, terminas extrañando ese calor de Cartagena, ese clima que de cierta manera te abraza”, señaló Mouthon en entrevista con El Universal.
Por su parte, Roxana Díaz, quien reside en España y salió de Cartagena hace 18 años, contó en una entrevista con este medio que la esencia de la ciudad está en la calidez de su gente. Después de viajar a distintos lugares, asegura que todavía no encuentra otro sitio donde las personas sean tan cercanas y amables, incluso con desconocidos, como en el ‘Corralito de Piedra’.
“En Cartagena puedes hablar con el celador, con el que vende plátano, con la señora de la farmacia o con quien vende artesanías en la calle. Literalmente puedes hablar con cualquiera”, contó.
También asegura que los atardeceres, la música y el ambiente del Centro Histórico siguen siendo de las cosas que más recuerda de la ciudad. Para ella, caminar por las calles de la ciudad amurallada siempre fue una experiencia cargada de emociones y de una energía difícil de encontrar en otros lugares.
“Cartagena tiene unos atardeceres espectaculares. He viajado mucho y, créeme, no se comparan con ningún otro.Son algo majestuoso, poderoso y muy bonito”, aseguró Roxana.
¿Cómo permanece la identidad cartagenera al vivir lejos de casa?
Aunque los tres entrevistados reconocen que vivir en el exterior les permitió entender las falencias estructurales de la ciudad y acceder a nuevas oportunidades, coinciden en que el vínculo emocional con Cartagena permanece intacto. La distancia, dicen, no ha sido suficiente para desprenderse de sus costumbres, de su manera de relacionarse con otros ni del orgullo de haber nacido aquí.
Jhan asegura que vivir fuera también le permitió mirar a Cartagena desde otra perspectiva y comprender algunos de los desafíos que enfrentan muchos ciudadanos en su día a día. Sin embargo, considera que la ciudad tiene un enorme potencial y confía en que, si las entidades gubernamentales trabajan de manera articulada con líderes comunitarios y la ciudadanía, se pueden impulsar cambios que contribuyan a una mejor calidad de vida para los cartageneros.
“Cuando vives otras experiencias y conoces otros estilos de vida, también entiendes que a Cartagena le faltan muchas cosas a nivel de organización, seguridad, infraestructura y oportunidades”.
Jhan Montes, cartagenero en España
Sin embargo, insiste en que el amor por la ciudad permanece intacto y que, aunque no sabe si regresará pronto, nunca dejará de sentirse cartagenero: “No hay nada como la tierra de uno. Independientemente del lugar donde estés, tus orígenes nunca salen de tu cabeza ni de tu corazón”, finalizó.
Los tres construyeron una vida lejos de Cartagena, pero coinciden en que llevan sus raíces en sus costumbres, en la manera de hablar, en la comida que intentan replicar y en la nostalgia que aparece incluso después de años. Porque, aunque la vida los llevó a otro país, siguen sintiendo que ninguna parte del mundo se parece del todo a casa.