Después de casi dos décadas de espera, el Plan Especial de Manejo y Protección (PEMP) del Centro Histórico de Cartagena dio un paso definitivo hacia su entrada en vigencia. La aprobación por parte del Consejo Nacional de Patrimonio Cultural (CNPC), marca un antes y un después para la regulación urbanística, la conservación del patrimonio y el futuro de uno de los sectores más emblemáticos de la ciudad.
El pasado 26 de junio, la Alcaldía de Cartagena, a través de la Secretaría de Planeación, anunció que el CNPC, órgano asesor del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, aprobó el PEMP del Centro Histórico y su zona de influencia. Lea: Consejo Nacional de Patrimonio aprueba el PEMP del Centro Histórico de Cartagena
En entrevista con El Universal, el secretario de Planeación, Emilio Molina, destacó que esta aprobación representa un hito para la protección y conservación del patrimonio de Cartagena, luego de una espera de 19 años. Según explicó, el instrumento se consolidó tras dos años de trabajo continuo durante la actual administración de Dumek Turbay.
“Nosotros lo hemos llamado un ‘mini POT’ (Plan de Ordenamiento Territorial), pero exclusivo para el Centro Histórico. Es un instrumento muy poderoso que viene a regular las dinámicas sociales, urbanísticas y administrativas que se adelantan en este sector, ya que establece tratamientos urbanísticos, áreas de actividad, definiciones de usos del suelo, programas y proyectos, y define las competencias entre el Ministerio de Cultura y la Alcaldía”, afirmó.
Durante el proceso para su aprobación, Molina contó que la Alcaldía resolvió 87 observaciones formuladas por el Ministerio de las Culturas al documento que había sido radicado en octubre de 2025. Con estos ajustes logró destrabar el trámite en los últimos meses y obtener finalmente la aprobación del Consejo Nacional de Patrimonio, la máxima instancia cultural del país.
¿Por qué tardó tanto en aprobarse el PEMP del Centro Histórico de Cartagena?
El secretario explicó que se trata de un instrumento altamente complejo, que exige una experticia técnica especializada y cuya elaboración demandó años de trabajo, luego de varios intentos fallidos en administraciones anteriores.
“Puedo hablar de la complejidad que es diagnosticar un Centro Histórico como el nuestro, que es uno de los más importantes de América Latina. Tiene más de 150 hectáreas solo en el área afectada y más de 450 hectáreas planteadas como área de influencia; es una porción muy importante de nuestra ciudad.
Además, debía articularse con otros instrumentos locales como nuestro POT, con otros planes especiales de manejo y protección como el PEMP de las Murallas y el Castillo de San Felipe (PEMP Fortificaciones), y con el PEMP del Paisaje Cultural", señaló.
A esto se suma que el documento debía integrarse con tres Planes Especiales de Salvaguarda (PES): Vida de Barrio de Getsemaní, PES Champeta y PES Ángeles Somos.
Las 87 observaciones que hizo el Ministerio al PEMP
En octubre de 2025, la Secretaría de Planeación Distrital presentó el PEMP ante el Ministerio de las Culturas para que fuera elevado al Consejo Nacional de Patrimonio Cultural. Sin embargo, durante la revisión técnica, la cartera formuló una serie de observaciones.
“Desde mi llegada al cargo como secretario de Planeación, lo primero que hice fue viajar a Bogotá, en febrero de este año, para conocer de primera mano esas observaciones de la Dirección de Patrimonio del Ministerio de las Culturas, ya que sabíamos de su existencia, pero no nos habían notificado oficialmente.
En esa reunión logramos comprometer al Ministerio para que nos devolviera oficialmente el documento en un término de 15 días, lo cual cumplieron al poco tiempo. Ese fue el primer logro para sacar adelante el plan", relató el funcionario. Lea: ¿En qué va el PEMP del Centro Histórico de Cartagena?
Tras recibir el documento, la Secretaría identificó las 87 observaciones, agrupadas en cinco ejes principales:
- Distribución de competencias: el Ministerio consideró que la definición de responsabilidades entre la Nación y el Distrito era confusa. El documento fue ajustado para precisar cómo coexistirán ambas entidades en la administración, manejo y protección del Centro Histórico y su área de influencia.
- Tratamientos urbanísticos.
- Alturas permitidas.
- Programas para la conservación del Centro Histórico.
- Mezcla de usos del suelo y áreas de actividad.
“Con nuestro equipo técnico trabajamos día y noche para resolver cada observación y articular los instrumentos. Así obtuvimos un documento más robusto que presentamos nuevamente, logrando la aprobación del Ministerio y, posteriormente, la del Consejo Nacional de Patrimonio”, aseguró Molina.
¿Cuándo comenzará a regir el PEMP del Centro Histórico?
Aunque el Consejo Nacional de Patrimonio Cultural ya dio su visto bueno, el instrumento aún debe ser expedido mediante una resolución del Ministerio de las Culturas.
Actualmente, la entidad revisa el proyecto de resolución y, una vez sea expedido, el nuevo Plan Especial de Manejo y Protección comenzará a regir oficialmente en Cartagena.
¿Cómo beneficiará el PEMP al Centro Histórico?
El secretario de Planeación Distrital reveló que el nuevo instrumento tendrá efectos directos en la administración y el desarrollo del Centro Histórico, entre ellas se destacan:
Normas urbanísticas más claras
Todos los inmuebles fueron clasificados predio por predio, lo que permitirá contar con reglas urbanísticas más precisas para quienes deseen realizar intervenciones o desarrollar proyectos en este sector.
Mayor claridad en las aprobaciones
El PEMP define con precisión qué autoridad será responsable de aprobar las intervenciones en los inmuebles, eliminando la incertidumbre sobre si el trámite corresponde al Ministerio o a la Alcaldía.
Herramientas contra la gentrificación
Uno de los principales objetivos del instrumento es proteger a los propietarios y residentes del Centro Histórico.
Molina explicó que conservar un Bien de Interés Cultural implica altos costos para los propietarios, por lo que el PEMP incorpora mecanismos para apoyar esa conservación, entre ellos:
- Exoneración parcial del impuesto predial para algunos propietarios.
- Asignación de estratos 1 y 2 en casos específicos, con el fin de reducir el costo del predial y de los servicios públicos.
- Transferencia del potencial constructivo hacia otras zonas de la ciudad, mecanismo que permitirá generar recursos para el mantenimiento y conservación de los inmuebles patrimoniales.
Prevención de desplomes
El funcionario señaló que el instrumento también fortalecerá las acciones para prevenir el desprendimiento de elementos en las fachadas.
“Como administración ya hemos detenido esto. El año pasado y en lo que va de este año no hubo un solo desplome en el Centro Histórico gracias a un gran esfuerzo, y el PEMP nos facilitará mucho más el trabajo para evitar que situaciones del pasado vuelvan a ocurrir”, indicó.
Un documento construido con participación ciudadana
Finalmente, Molina destacó que el PEMP del Centro Histórico fue construido mediante un proceso participativo que involucró a residentes, entidades distritales y actores nacionales.
“Hemos hecho un esfuerzo muy grande como ciudad de escuchar a todos para que todas las voces cuenten y el PEMP sea un reflejo de las dinámicas actuales, pero también nos permita ir ordenando la casa”, concluyó el secretario de Planeación.