Mientras miles de cartageneros buscan espacios seguros para que sus hijos practiquen deporte o para mejorar su salud a través de la actividad física, en los barrios, corregimientos e incluso en la zona insular del Distrito ya existe una oferta gratuita que está cambiando vidas. Se trata de los programas del Instituto Distrital de Deporte y Recreación (IDER), impulsados por su director, Andrés Porras, y por el alcalde Dumek Turbay, una estrategia que combina formación deportiva, prevención social y promoción de hábitos saludables, llegando cada día a miles de personas.
Detrás de las clases de fútbol, atletismo o boxeo para niños, y de las jornadas de rumba aeróbica, caminatas o entrenamiento funcional para adultos, hay un objetivo mucho más ambicioso: formar mejores ciudadanos, fortalecer la salud pública y convertir el deporte en una herramienta de transformación social.
Semilleros de futuros campeones
Uno de los programas insignia del IDER son las Escuelas de Iniciación y Formación Deportiva, dirigidas a niños y jóvenes entre los 6 y los 19 años. Su propósito va más allá de enseñar una disciplina deportiva. La metodología está diseñada para acompañar el desarrollo integral de los participantes mediante tres etapas.
La primera, denominada Núcleo, fortalece las habilidades motrices básicas como correr, saltar, lanzar y coordinar movimientos. Posteriormente llega la etapa de Énfasis, en la que los niños exploran diferentes disciplinas para descubrir en cuál tienen mayores aptitudes. Finalmente, quienes muestran mejores condiciones ingresan al nivel de Perfeccionamiento, donde reciben entrenamiento especializado y comienzan su camino hacia el alto rendimiento.
“Lo que buscamos no es apresurar a los niños hacia una disciplina, sino permitirles descubrir en qué deporte realmente pueden desarrollar su talento”, explicó José Polchlopek Juliao, coordinador del programa.
Actualmente las escuelas ofrecen formación en 21 disciplinas deportivas, entre ellas atletismo, béisbol, boxeo, baloncesto, fútbol, natación, patinaje, pesas, voleibol, taekwondo, karate, gimnasia, canotaje y fútbol sala, además de nuevas incorporaciones como tiro con arco, lucha y ajedrez.
Más de 20 mil niños ya han participado
Durante la administración del alcalde Dumek Turbay, el programa registra un crecimiento importante. La meta del cuatrienio es beneficiar a más de 24.000 niños y jóvenes, y al cierre de julio ya habían participado más de 20.000, lo que representa un cumplimiento superior al 75 % de la meta proyectada.
Pero las cifras cuentan solo una parte de la historia. Muchos de los jóvenes que comenzaron en estas escuelas hoy hacen parte de selecciones deportivas de Bolívar y representan a Cartagena en competencias nacionales e internacionales.
El programa también fortalece su nivel técnico con entrenadores que fueron referentes del deporte colombiano, como la patinadora mundialista Jercy Puello, el pesista Francisco “Pachito” Mosquera, la pesista Rosmery Villar, el arquero Andrés Pila y otros deportistas que hoy aportan su experiencia a las nuevas generaciones. Recientemente, incluso, uno de los alumnos del programa obtuvo un título internacional de karate en Perú.
Cartagena también hace ejercicio
El impacto del IDER no termina en la formación deportiva. A través del programa Hábitos y Estilos de Vida Saludable, miles de personas realizan diariamente actividad física en parques, barrios y escenarios deportivos del Distrito.
Actualmente funcionan 158 puntos gratuitos distribuidos en las tres localidades y varios corregimientos. Solo esta estrategia logra reunir entre 6.000 y 7.000 personas cada día.
Una estrategia para prevenir enfermedades
Además del componente recreativo, el programa busca combatir algunos de los principales problemas de salud pública.
“La actividad física es un factor protector frente a enfermedades cardiovasculares, obesidad, sedentarismo y otras enfermedades crónicas no transmisibles”, explicó Luis Carlos Sarmiento, coordinador del programa.
El proyecto también llega a centros penitenciarios, fundaciones y organizaciones sociales que trabajan con población vulnerable, ampliando su impacto mucho más allá de los escenarios deportivos.
Deporte cerca de casa
Una de las principales fortalezas de ambos programas es que buscan acercar la oferta institucional a las comunidades. Las actividades se realizan en barrios, corregimientos y zonas insulares para evitar que la distancia sea una barrera de acceso.
Las inscripciones para las Escuelas de Formación pueden realizarse a través de la página web del IDER.
El Distrito busca consolidar una cultura donde la actividad física haga parte de la vida cotidiana de los cartageneros.
PROGRAMACIÓN
La oferta es para todas las edades. La programación incluye opciones para prácticamente cualquier persona. Entre ellas se encuentran:
- Madrúgale a la Salud, con clases desde las cinco de la mañana.
- Noches Saludables, para quienes prefieren ejercitarse de noche.
- Caminante Saludable, dirigido a quienes disfrutan las caminatas.
- Actívate Running, pensado para aficionados al atletismo.
- Joven Saludable, que combina actividad física y formación en valores.
- Actívate en el Parque, desarrollado en parques biosaludables.
- Aquaeróbics, orientado a personas con recomendaciones médicas especiales.
- Actívate en tu Centro Comercial, que cada domingo reúne decenas de participantes en La Plazuela.