Cartagena ha visto surgir en los últimos años una nueva generación de mujeres que decidieron convertir sus conocimientos, experiencias y plataformas en herramientas para transformar vidas.
Más allá de sus profesiones o de los espacios desde donde lideran, María José Ayazo, Karen Guardo y Paula Giraldo tienen un propósito en común: generar un impacto positivo en sus comunidades y abrir oportunidades para quienes más lo necesitan.
Cada una lo hace desde escenarios distintos. Mientras una convirtió un reinado en una plataforma para recorrer el departamento impulsando proyectos sociales, otra creó una fundación para que jóvenes con discapacidad puedan construir un futuro más autónomo, y una más decidió llevar capacitación y herramientas a mujeres emprendedoras de barrios vulnerables. Sus historias reflejan cómo el liderazgo femenino está dejando una huella cada vez más profunda en Cartagena y Bolívar.
María José Ayazo: una reina que cambió las pasarelas por el trabajo comunitario
Para María José Ayazo, ser Señorita Bolívar nunca significó únicamente portar una corona. Desde el inicio de su reinado entendió que esa plataforma podía convertirse en una oportunidad para llegar a las comunidades más apartadas del departamento y desarrollar proyectos con impacto social.
La administradora de empresas y actual Tercera Princesa del Concurso Nacional de Belleza impulsó “Sabores con el Territorio”, una iniciativa que llevó ollas comunitarias a 24 municipios de Bolívar, beneficiando a cientos de niños y familias. Lo que comenzó como un proyecto para atender a un centenar de menores terminó reuniendo a más de 300 personas en algunas jornadas gracias al respaldo de instituciones, empresas y líderes comunitarios.
Su compromiso con el territorio le permitió conocer de cerca las necesidades de comunidades que, en muchos casos, nunca habían recibido la visita de una representante del departamento. Ese trabajo también le valió la Mención de Honor Juan José Nieto Gil, otorgada por el Congreso de la República por su liderazgo social.
Ayazo asegura que su mayor deseo es ser recordada no por una corona, sino como una mujer que creyó en Bolívar y utilizó su voz para generar oportunidades, especialmente para los niños y las jóvenes que sueñan con transformar sus comunidades.
Karen Guardo: la madre que convirtió su experiencia en esperanza para cientos de familias
La historia de Karen Guardo nació del amor por su hijo Andrés Felipe, diagnosticado con autismo. Lo que comenzó como la búsqueda de herramientas para brindarle un mejor futuro terminó convirtiéndose en Inclusivo Fundación, un proyecto que hoy trabaja con jóvenes con autismo, síndrome de Down y otras discapacidades cognitivas en Cartagena.
Desde su sede en el barrio Los Ángeles, la fundación ofrece mucho más que talleres. Allí los jóvenes aprenden habilidades para la vida cotidiana, gastronomía, artes, teatro, deporte y reciben orientación para acceder a estudios técnicos, universitarios o incluso al mercado laboral.
Gracias a alianzas con entidades como la Universidad de Cartagena, el Sena, la Escuela Taller, el Ider y la Cooperación Española, varios participantes han logrado vincularse a empresas, demostrando que la inclusión laboral es posible cuando existen oportunidades.
Aunque el proyecto enfrenta retos económicos y la demanda supera la capacidad de atención, Karen continúa liderando la iniciativa convencida de que cada joven merece desarrollar su potencial y construir una vida independiente. Su labor ha cambiado la perspectiva de muchas familias sobre la discapacidad y ha fortalecido una cultura de inclusión en la ciudad.
Paula Giraldo: sembrar oportunidades para que más mujeres emprendan
Hace cinco años, Paula Giraldo decidió que todo lo que había aprendido sobre emprendimiento debía llegar a quienes más difícil tenían acceder a ese conocimiento. Así nació Furas, una red de apoyo que hoy ha capacitado a más de 200 mujeres y acompaña a decenas de emprendedoras en diferentes barrios de Cartagena.
Su propósito ha sido claro desde el principio: brindar herramientas para que las mujeres puedan generar ingresos propios, fortalecer sus negocios y ganar autonomía económica. Por eso, Furas desarrolla capacitaciones en áreas como gastronomía, confección, accesorios y turismo, además de espacios de formación personal y liderazgo.
Uno de los proyectos más innovadores de la organización ha sido la creación de experiencias de turismo comunitario y gastronómico en barrios populares de la ciudad, una apuesta que busca mostrar una Cartagena distinta, construida por mujeres trabajadoras y emprendedoras que encuentran en sus comunidades una oportunidad para crecer.
Las historias de emprendedoras que lograron fortalecer sus negocios gracias a la red evidencian el impacto de esta iniciativa, que además ha establecido alianzas nacionales e internacionales para seguir ampliando las oportunidades de las mujeres cartageneras.
El trabajo de María José Ayazo, Karen Guardo y Paula Giraldo demuestra que el liderazgo femenino en Cartagena va mucho más allá de los reconocimientos o los cargos. Desde diferentes escenarios, las tres han convertido sus experiencias personales en proyectos capaces de transformar vidas, abrir oportunidades y fortalecer el tejido social de la ciudad y del departamento de Bolívar.