Este jueves 24 de septiembre se conoció en Cartagena, la noticia del fallecimiento de José de los Santos Ruiz Gómez, reconocido como el hombre más longevo de la ciudad. Tenía 115 años y murió en su vivienda del barrio El Campestre, donde pasó sus últimos días acompañado por su familia.
Nacido en Urabá, Antioquia, en 1910, Ruiz Gómez alcanzó una edad que le permitió atravesar dos siglos de historia. El pasado 31 de diciembre de 2025 había celebrado sus 115 años, rodeado por sus seres queridos.
¿Quién era José de los Santos Ruiz, el hombre más longevo de Cartagena?
Durante sus últimos años, José de los Santos mantuvo varias de las actividades que habían hecho parte de su cotidianidad. El maestro Gustavo Tatis lo retrató en una de sus crónicas como un hombre que hasta hace poco jugaba dominó con sus vecinos, disfrutaba de los chicharrones en Turbaco y de los sancochos de pescado en La Boquilla y Playa Blanca.
También conservaba su gusto por las bebidas y por el fútbol. Según el relato de Tatis, Ruiz Gómez tomaba cervezas y whisky y seguía los partidos, especialmente aquellos en los que participaba la Selección Colombia.
“Trabajó en el Ministerio de Obras Públicas, en la Licorera de Bolívar. Fue celador durante diez años de la Casa Museo Rafael Núñez. Católico y conservador por convicciones, apoyó a líderes políticos conservadores como Raymundo Emiliani Román, Santiago Heredia y Rafael Pérez Martínez. Fue lector toda la vida del diario El Siglo”, escribió el maestro en su crónica.
Su hija mayor, Macaria Ruiz Mercado, de 73 años, estuvo a cargo de su cuidado. En una conversación con Tatis, describió a su padre como “un buen padre, un hombre pacífico, tranquilo, jamás coge rabia”, una caracterización que resumía parte de la personalidad que la familia le reconocía.
¿Cómo fueron los últimos años de José de los Santos Ruiz?
De acuerdo con lo relatado por su hija, Ruiz Gómez tuvo durante su vida pocos problemas de salud. Incluso durante la pandemia de COVID-19 no contrajo la enfermedad, pese a su avanzada edad. “Cuando la pandemia, mi papá no se enfermó de COVID-19, se puso las vacunas dentro del carro”, contó Macaria.
Los médicos, según el testimonio de su hija, le habían indicado que no presentaba enfermedades de base. Sin embargo, su pasado como fumador estuvo relacionado con algunos quebrantos de salud a lo largo de los años.
En su crónica, Tatis también destacó la actitud con la que José de los Santos afrontó su extensa vida. El periodista señaló que llegó a los 115 años “gracias a que no le llevó la contraria a la naturaleza” y lo describió como “Siempre fue un hombre festivo y con una actitud positiva”.
