Este domingo, Cartagena cerró el Gran Fondo Nairo Fest 2026, un evento que la ciudad celebró como un nuevo capítulo en su consolidación como destino turístico deportivo de talla mundial. La organización estimó un impacto en derrama económica de $20 millones para la ciudad durante el desarrollo de la actividad ciclística.
Cartagena ofreció una gran despedida a Nairo Quintana, campeón del Giro de Italia y la Vuelta a España, entre otras distinciones de su destacado palmarés. El imponente Corredor Histórico sirvió como escenario para homenajear al ídolo del deporte nacional.
Un total de 6.900 ciclistas, provenientes de 21 países, se unieron a las más grandes leyendas del deporte, incluyendo a Chris Froome, Alberto Contador, Rigoberto Urán, Purito Rodríguez y Samuel Sánchez, quienes rodaron en una jornada sin precedentes.
Desde los 186 kilómetros del Gran Fondo hasta las rutas de Medio Fondo y Retadores, Cartagena demostró su capacidad para albergar eventos de talla internacional. La ciudad combinó deporte, turismo y orgullo patrio en el desarrollo de la competencia. Lea también: Cartagena se consolida como capital del turismo deportivo internacional: estos son los datos
Como parte de la estrategia del Gobierno del alcalde Dumek Turbay, Cartagena selló una semana completa de actividades. El evento incluyó conversatorios, intercambios de experiencias, jornadas de ‘running’ y ciclismo de montaña (MTB) en las históricas fortificaciones del Castillo San Felipe de Barajas. Además, la organización dispuso espacios para la niñez con Nairo Kids.
Cartagena como sede de grandes eventos internacionales
El alcalde destacó la singularidad del evento en la ciudad. “Esto no había pasado nunca en la ciudad: tener la posibilidad de compartir con gente de toda Colombia, con personas de muchos países de Centroamérica y de lugares destinos del mundo, de esta forma. Nos consolidamos como sede de grandes eventos y estamos ratificándolo. Con turismo deportivo, que hace parte de ese turismo sostenible que tanto queremos, volvemos a demostrar que vamos en ese camino: un turismo sano, de deporte. Y, como lo esperan muchas familias, con un impacto significativo en la economía de la ciudad”, afirmó.
Por su parte, Nairo Quintana, quien se encontraba rodeado de miles de ciclistas de Colombia y de diversas partes del mundo, expresó su agradecimiento a las autoridades locales. “Solamente agradecer al alcalde Dumek, a Yamilito (gobernador de Bolívar) por darnos la oportunidad de tener este espacio, por ponerse la camiseta y hacer este evento posible. Es un gran homenaje que se me hace que el día de hoy todos estén presentes. Estamos emocionados”, dijo.
Al cierre de este día, el Camellón de los Mártires recibirá las notas musicales de Carlos Vives, entre otros invitados, para la jornada de clausura.
Cifras económicas del turismo deportivo en Cartagena
La Organización Mundial del Turismo (UN Tourism / OMT) confirmó que el turismo deportivo representa cerca del 10 % del gasto mundial en turismo. Además, indicó que este segmento genera una de las tasas de crecimiento más aceleradas de la industria turística global, contribuyendo significativamente a la desestacionalización de los destinos y a la diversificación de la oferta.
La OMT también menciona que impulsa el gasto promedio por estancia y genera encadenamientos productivos directos en hotelería, transporte, gastronomía, comercio formal e industrias creativas. Le puede interesar: Gran Fondo Nairo Fest proyecta US$20 millones en impacto económico para Cartagena y Bolívar
Los datos proyectados para el Gran Fondo Nairo Fest reafirmaron el impacto transformador del evento en la economía local de Cartagena de Indias. Las estimaciones indicaron una ocupación hotelera cercana al 80 % durante el fin de semana del evento.
Los organizadores proyectaron la llegada de más de 20.000 visitantes, incluyendo deportistas, familiares, acompañantes y equipos técnicos. Los organizadores garantizaron el alcance internacional con la presencia de deportistas y turistas procedentes de 21 países, entre ellos Estados Unidos, México, Japón, China, Venezuela, Canadá, Argentina, Brasil, Costa Rica, España, Italia y Francia.
El evento registró a un total de 10.600 participantes, quienes se distribuyeron en: 6.900 ciclistas, 3.100 atletas en disciplinas de ‘running’, 300 niños y niñas en Nairo Kids y 300 competidores en ciclismo de montaña (MTB).
