Si bien el barrio Policarpa Salavarrieta se encuentra ubicado en plena zona industrial de Mamonal, donde están las grandes empresas que impulsan la economía y jalonan el desarrollo, el contraste entre una y otro es evidente desde la vía de acceso a la comunidad.
La carretera, cuyo arreglo está pendiente desde el 2009 tras un fallo de acción popular, pese a ser una vía por donde pasa el transporte pesado y transitan los habitantes de otras comunidades aledañas aún no ha sido intervenida, lo que provoca que cuando pasan los vehículos se desprenda una polvareda que afecta a quienes viven por allí o se desplazan por el sector.
El barrio, que inició como una invasión, ahora tiene aproximadamente 5.500 habitantes en 1.200 viviendas, que se distribuyen en los cuatro sectores que hay: Central, Las Flores, Trece y Chino.
Muchos se dedican a la informalidad a través del mototaxismo, la venta ambulante y en general el rebusque, aunque hay otros que se han capacitado y han conseguido trabajo en empresas de la zona industrial, las cuales también desde su responsabilidad social han apoyado al sector.
Aún así en Policarpa lo que reclaman es presencia del Distrito, pues si bien reconocen las ayudas del sector privado, creen que es necesario que el Estado haga presencia.
Trinidad Ramírez, representante de la Fundación Planeta y Vida de Policarpa, y quien llegó a ese barrio hace 37 años huyéndole a la violencia, asegura que son muchas las problemáticas que enfrenta la comunidad que realmente necesitan soluciones de fondo.
I. Los canales y las inundaciones
Policarpa es un barrio que normalmente sale a relucir a las noticias cuando llega el invierno por las nefastas inundaciones que se presentan. Ramírez explica que esto se debe a la mal estado de los canales a los que no se les hace mantenimiento desde hace tres años, a pesar de estar priorizados en el Plan Maestro de Drenajes Pluviales, además, asegura que hay una falta de control en cuanto al vertimiento de residuos sólidos y construcciones aledañas que asfixian paulatinamente el cauce del canal.
“Hace un mes hicimos una reunión con funcionarios del Establecimiento Público Ambiental (EPA) para tocar el tema de canales pero ahí quedó todo, no hemos vuelto a saber nada de qué ha pasado con eso. No ha habido voluntad del Distrito para hacer lo que se debe, estos donde canales están priorizados y no ha existido una intervención al respecto”, dijo Ramírez.
Ante esta situación muchos han decidido alzar sus casas para no tener problemas cuando llegan las lluvias, pero no todos han tenido la misma oportunidad. Noemí Palacio, quien vive en el sector Las Flores es una de esas personas, que cada vez que llega la temporada sufre por el nivel del agua.
“La vida aquí al lado del caño es sufrida, cuando llueve el agua se mete y perdemos casi todo”, dice. Y si bien el Distrito ha apoyado con ayudas humanitarias a estas personas, afirma que lo que se necesita es un verdadero arreglo.
“La falta de limpieza de los canales hace que el agua suba y que entre a la mayoría de las casas, con eso perdemos todo lo que hemos conseguido durante el año: colchones, electrodomésticos, etc. Por eso cuando llega la temporada tenemos que estar alerta todos los días”, agrega Ramírez.
II. La educación
En Policarpa solo hay un colegio público, la institución educativa San Francisco de Asís, la cual solo atiende primaria, pues los estudiantes de bachillerato deben desplazarse hacia la sede del vecino barrio de Arroz Barato, sorteando la distancia para llegar.
El colegio presenta daños en su infraestructura exterior y también sufre por las inundaciones cuando llegan las lluvias. La falta de alcantarillado afecta la salubridad de los niños y por si fuera poco también se han dado robos.
“Creemos que el Distrito debe hacer una inversión para que al momento de ingresar los niños a la presencialidad no corran el riesgo de que una pared de esas se les vaya a caer, por eso invitamos a la secretaria de Educación y al alcalde a que hagan una inversión importante en esta escuela, ojalá una edificación de dos plantas que garantice la seguridad de docentes y niños que van allí”, dijo Ramírez.
Esto teniendo en cuenta que es mejor que los niños asistan a sus clases ante todos los inconvenientes que han tenido por el trabajo remoto. “En la pandemia se han tenido dificultades por la virtualidad, los padres no tienen para pagar celular o servicio de internet y todo esto hace que la calidad de la educación de nuestros niños no sea la mejor”, afirma.
III. La infraestructura deportiva
Por otra parte, la falta de una infraestructura adecuada para el deporte y la recreación también es otra de las problemáticas de Policarpa.
“Lo que queremos nosotros es una buena pintura que no la hay, unas buenas mallas que las necesitamos, la luz, son pocas veces que las pantallas aguantan para echar un partido de noche sea de lo que sea, queremos que nos arreglen nuestra cancha, que nos cambien esos tubos, las cestas de baloncesto están acabadas, ya aquí no hay nada”, dice Neicer Moncaris, habitante del barrio y jugador de sóftbol.
Afirma que es necesario que se hagan estas intervenciones y además, que se solucione el tema de la luz, ya que por ello se han registrado atracos y robos de los mismos elementos del sitio. Es por ello que al parque le hacen falta los columpios, las barras y otras cosas que son hurtadas para luego venderlas a chatarrerías.
“Necesitamos que el barrio esté bueno para que vengan los grandes deportistas y vean que el campo está en un buen nivel, que tiene buena grama, está bien pintado, arregladito e iluminado para que la gente juegue, lo que queremos es seguridad”, afirma.
“Pedimos inversión”
Ante todas estas problemáticas, el llamado de parte de la comunidad de Policarpa al Distrito tiene que ver con la necesidad de no ser olvidados, de que verdaderamente se les atienda más allá de las emergencias que ocurren durante el invierno.
“Creo que el Distrito tiene que pensar que esta es una comunidad que está inmersa en una zona industrial con un emporio económico muy importante dentro del país, y que hacer aquí una inversión garantiza que nuestra gente pueda contribuir de alguna manera al desarrollo mismo de la ciudad”, sostuvo Trinidad Ramirez.
Añadió que esto también fortalece los espacios democráticos. “En la medida que se invierte en la gente ella responde positivamente puede entrar a ser parte del tejido social de la comunidad. Por eso pedimos que inviertan en temas básicos como saneamiento, los mejoramientos de vivienda, el fortalecimiento de la institución educativa, los temas ambientales, un buen servicio de salud y la legalización del territorio. Pedimos que se preste atención”, puntualizó.
Otras problemáticas
Aparte de los problemas enumerados, otros aspectos que preocupan a la comunidad de Policarpa es la legalización del territorio, allí la mayoría no tiene escritura pública ni una propiedad garantizada.
Así mismo hay deficiencias en servicios públicos como la luz y el alcantarillado. Reclaman mayor inversión en vivienda y también la realización de programas de desarrollo humano en deporte, cultura y educación para la comunidad.