El pasado 22 febrero la prestigiosa revista Wanderlust Travel, de Reino Unido, mencionó a Cartagena como la primera entre las mejores ciudades amuralladas del mundo, donde también están otras urbes como Duvrobnik (Croacia), Tarudant (Marruecos), York (Reino Unido), entre otras.
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La revista destacó que en Cartagena se necesitaron casi 200 años para completar las murallas y que estas aún encierran al Centro Histórico de la ciudad. “Con un total de siete millas de largo, los muros se han mantenido firmes contra los ataques piratas, las invasiones enemigas y las tormentas salvajes. Las murallas y fortalezas de Cartagena estás consideradas entre las fortificaciones más completas de Suramérica”, dice el artículo de Wanderlust Travel.
El reconocimiento fue recibido con entusiasmo en la ciudad, teniendo en cuenta que impulsa la imagen de Cartagena como destino turístico y cultural. “Nos llena de orgullo el Corralito de Piedra que rodea nuestra ciudad y que hoy nos hace merecedores de este gran reconocimiento. Cartagena ocupa el primer lugar en el ranking de las ciudades amuralladas más espectaculares del mundo, lo que resalta una vez más el ícono representativo que es Cartagena para Colombia, Suramérica y el resto del mundo”, expresó la Alcaldía de Cartagena.
Pero apenas dos semanas después de que fuera publicado el artículo en Wanderlust Travel, las murallas volvieron a ser protagonistas, aunque esta vez por un hecho no tan grato. El 9 de marzo, la Policía Metropolitana de Cartagena reportó que un hombre arrojó líquido rojo en la contramuralla del baluarte de Santiago Apóstol, manchando la piedra. La situación fue atendida por la Escuela Taller Cartagena de Indias, que tras rechazar el acto, emprendió un trabajo para restaurar la zona afectada.
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Este no es el primer “atentado” que ocurre contra las murallas en Cartagena. En oportunidades anteriores ya se han visto actos reprochables como graffitis en las piedras, parejas que realizan actos indecorosos y fuertes olores a orín que afectan el entorno.
La cultura es clave
Rafael Cuesta Castro, director de la Escuela Taller Cartagena de Indias (Etcar), afirmó que la cultura ciudadana es fundamental para la conservación de las fortificaciones, que hoy son Bien de Interés Cultural (BIC) de la Nación y patrimonio mundial, por parte de la Unesco.
“Las fortificaciones son un referente de la cultura y la identidad cartagenera. Son una constante que se ha integrado en algunas de las manifestaciones socioculturales y del patrimonio cultural inmaterial de la ciudad como la práctica de ‘bola de trapo’ al pie del baluarte San José, el sóftbol en el glacis del Castillo San Felipe y el vuelo de barriletes y la pesca tradicional en La Tenaza”, afirmó.
Para Cuesta, esto es importante para comprender que las fortificaciones son un bien que nos pertenece a todos como ciudadanos y por ende es deber de todos defenderlas.
“Hoy vemos una serie de actos ciudadanos que podrían, al ojo despistado, parecer de menor envergadura, pero que lesionan sin duda la oportunidad de conservar en óptimas condiciones estos BIC. Por ejemplo, hacer necesidades fisiológicas en la muralla o pintarla con cualquier tipo de material son actitudes que requieren un cambio con urgencia y una ciudadanía más comprometida”, aseguró.
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En este caso, dijo que es importante que todos los ciudadanos se preocupen cuando vean algún acto de este tipo y denuncien. “Ese es el camino, ser vigilantes y aportar a conservar esta joya que está en nuestra ciudad”, agregó.
El riesgo para las murallas
El director de la Etcar resaltó que las fortificaciones son una obra de arquitectura militar excepcional que han soportado el paso del tiempo, sin embargo la falta de cultura ciudadana hacia ellas podría ser un riesgo si se vuelve sistemática y generalizada.
“El buen cuidado, no intentar golpearlas o ensuciarlas, son acciones claves para conservarlas. Por el contrario, intentar dañarlas de cualquier forma no solo podría ser un riesgo sino también un delito según el Código Penal Colombiano”, dijo Cuesta.
El director anotó que estas no son las únicas acciones que afectan las murallas, pues también las construcciones en su zona de influencia pueden poner en riesgo el patrimonio. “Es vital que arquitectos, constructores e inversores siempre actúen en concordancia con la preservación de los BIC, para ellos se han establecido parámetros y normas en documentos como el Plan Especial de Manejo y Protección (PEMP) de las murallas y el Castillo San Felipe de Barajas”, puntualizó.
Las recomendaciones
Desde la Etcar invitaron a los cartageneros a defender y cuidar las murallas, teniendo en cuenta el valor que tienen para la ciudad. “Estas fortificaciones no son solo piedras, cuentan la historia de nuestra ciudad, narran la historia de nuestro territorio y su conexión con el resto del mundo, por eso es importante que hoy todos actuemos como defensores de esa infraestructura que en otrora nos defendió”, dijo Cuesta.
Algunas recomendaciones para residentes y visitantes son:
- Pedir información sobre la ubicación de los baños. En las murallas hay cuatro baterías.
- Evitar dejar “marcas” en las murallas.
- No intentar “lavar” o “borrar” pinturas u otros materiales sobre la muralla porque es posible que se profundice el impacto sobre la piedra.
- En caso de ver una situación que atente contra los BIC, avisar a los guardas de seguridad o a las autoridades.
El trabajo de la Etcar
La Escuela Taller Cartagena de Indias ejecuta varias acciones con el fin de fomentar la apropiación hacia las fortificaciones.
Una de ellas es el “Domingo de Entrada Gratis”, en el cual todos los visitantes nacionales tienen la oportunidad de visitar las fortificaciones solo presentando su documento de identidad. En estas jornadas también se realizan apuestas culturales y talleres para niños.
Otras iniciativas son los corredores culturales en baluartes y murallas y el programa “Vive tu Patrimonio” que diseña actividades pedagógicas para todas las edades, comunidades o intereses de planteles educativos.
Este año la nueva actividad que se está implementando son las tertulias “Murallando” que fomentan conversaciones en torno al patrimonio cultural.