La adjudicación del contrato para la construcción del Corredor Portuario y Turístico, que también contempla la Quinta Avenida de Manga a través de una Alianza Público Privada (APP) para la ejecución del megaproyecto, fue firmada por el alcalde Pedrito Pereira.
A través de la resolución 9217 del 16 de diciembre de 2019 el Distrito avaló el proyecto cuyo objeto son “los estudios, diseños, construcción, operación, mantenimiento, gestión social, predial, y ambiental del proyecto de Concesión Vial Corredor Portuario de Cartagena”.
El proyecto de Corredor Portuario y Turístico de Cartagena abarcará más de 66 kilómetros de vía y las obras empezarían desde 2020; sin embargo la construcción de la Quinta Avenida de Manga y la ampliación del Corredor de Carga ha sido un tema polémico en la ciudad.
Para el alcalde Pereira ha existido un desconocimiento de la megaobra que genera dudas entre los cartageneros. En especial, sobre la puesta en marcha de dos nuevos peajes en la ciudad.
“No hay nuevos peajes, sino nuevos puntos de control. Solo se paga una vez por un sentido, como ocurre hoy”, contestó Pereira. El representante de la firma proponente KMA Construcciones, Ménzel Amín, por su parte había expresado a El Universal que el proyecto ha sido un proceso “que ha cumplido a cabalidad con todas las etapas establecidas en la legislación nacional para este tipo de proyectos. Además de los más de 5.000 empleos y de una inversión superior a los $1,9 billones, este proyecto representa mejoras en la movilidad y en la conectividad de la ciudad, todo sin la necesidad de desembolsar recursos públicos para su desarrollo”.
Una vez se conoció de la firma del proyecto hubo reacciones de todos los sectores, a favor y en contra de la decisión que debió afrontar el alcalde Pereira. A través de un pronunciamiento y por sus redes sociales lo explicó así:“Como alcalde y ciudadano las intenciones que determinan mi obrar siempre serán por el bien de la ciudad. Esta no fue una decisión arbitraria ni caprichosa, obedece al cumplimiento del Acuerdo 006 de 2016 y el Plan de Desarrollo 2016-2019 ‘Primero la Gente para una Cartagena Sostenible y Competitiva’, aprobado por el Concejo Distrital y que rige en este periodo de gobierno”, sostuvo Pereira.
“El proyecto fue radicado el 8 de agosto de 2017, y aprobada su factibilidad el 7 de noviembre de 2017. Dimos trámite a un proyecto que estaba en marcha, que venía cumpliendo con el procedimiento y la normatividad vigente y que para su ejecución no requiere recursos públicos”, dijo el alcalde.
Advirtió que “detrás de esta APP de iniciativa privada no se trama ningún acto de corrupción. Mi encargo ha sido abanderado por la transparencia y la eficiencia administrativa, siempre de cara a la ciudadanía y con el acompañamiento de los organismos de control”.
Explicó que “para desarrollar grandes obras se requiere un presupuesto que el Distrito no tiene. Hay dos opciones: usar recursos para inversión social, los cuales son priorizados, más en una ciudad como la nuestra, y generar alianzas y con recursos privados ejecutar este tipo de proyectos”.
Debido a que se habla de la instalación de dos puestos de control de peajes en el proyecto, como el peaje de Vikingos y el de zona Franca de la Candelaria, hay resistencia de la ciudadanía contra el proyecto.
El alcalde Pereira lo ha explicado así: “Lastimosamente ha habido difusión de errores sobre los peajes. No se tendrá que pagar un nuevo peaje. El mismo valor que se paga actualmente servirá para pasar por dos puestos de control que serán instalados a lo largo del Corredor Portuario”.
Los sectores que se han opuesto a la instalación de los peajes insisten en el desmonte de los mismos.
El concejal electo Javier Julio Bejarano incluso convocó a una protesta ciudadana contra el proyecto. “Convoco a toda la ciudadanía a protestar de manera pacífica, pero contundente por la burla orquestada de condenarnos a 30 años más con seis 6 peajes, en contra de la voluntad del pueblo, ¿lo vamos a permitir?”, dijo.
Desde Manga los líderes de sus asociaciones vecinales también ha convocado a un plantón e incluso han declarado al alcalde Pereira “persona no grata”.