La pandemia de coronavirus sorprendió en marzo a toda la comunidad educativa en Colombia. El cierre masivo de colegios y universidades llevó al diseño y puesta en marcha de nuevos procesos de enseñanza y aprendizaje desde la virtualidad para evitar el contagio por el nuevo virus.
En entrevista con El Universal, Édgar Parra Chacón, rector de la Universidad de Cartagena, entrega un balance de las medidas adoptadas en estos seis meses de pandemia y habla de los retos que tiene el alma máter para esta nueva normalidad.
La pandemia por el COVID-19 ha impactado todos los ámbitos, en especial, el educativo. ¿Cómo ha vivido la universidad estos seis meses?
- Bajo la complejidad de un escenario de pandemia que ha originado situaciones de crisis, confinamiento y un alto componente de incertidumbre, podemos expresar con sentido de respeto, solidaridad y compromiso institucional que en la Universidad de Cartagena hemos aunado nuestros esfuerzos en virtud de dar continuidad a nuestros procesos.
Desde la declaratoria de emergencia sanitaria en Colombia, bajo el liderazgo de nuestros órganos de gobiernos, el Consejo Superior y el Consejo Académico, contando con la participación de los actores de nuestra comunidad académica, se han diseñado, ejecutado y monitoreado estrategias y medidas conducentes al desarrollo de nuestros programas académicos, proyectos y programas institucionales.
Lo hacemos desde la integralidad y con la calidad que nos identifica como institución certificada y acreditada en alta calidad, impulsando el desarrollo formativo, académico, laboral e institucional, apoyados en herramientas no presenciales en el uso de las tecnologías de la información y las comunicaciones.
Potencializamos de este modo el desarrollo de nuestras capacidades de adaptación al cambio, de continuidad y recuperación, las cuales, proporcionan la sostenibilidad de nuestros servicios y propósitos institucionales, y garantizan la preservación de la integridad de nuestra comunidad académica.
¿Estaba la U de C preparada para la virtualidad?
- Es importante resaltar que en la declaratoria estratégica contenida en el Plan Estratégico de Desarrollo 2018- 2022, se encuentra inmersa la línea de modernización tecnológica, estrategia bajo la cual, la institución ha venido enfocando esfuerzos en función de mejorar las condiciones de facilitan para el desarrollo de actividades apoyadas en el uso de herramientas TIC.
En ese sentido, ¿El acceso a la tecnología por parte de los estudiantes en medio de la pandemia ha sido un reto?
- Sí, claro, ha sido un reto porque muchos de nuestros alumnos no contaban en sus hogares con internet y equipos de cómputo, por tal motivo con el inicio de las actividades académicas de manera remota, se presentaron algunos inconvenientes a la hora de poder conectarse en las actividades programadas, más aún cuando la mayoría de los estudiantes de nuestra universidad vive en sectores donde la conexión a internet presenta muchas deficiencias.
¿Qué medidas educativas se tomaron para ayudar a los estudiantes?
- Nuestra institución a través del Consejo Académico tomó distintas medidas en materia educativa, debido a la nueva realidad. En diferentes reuniones se acordaron temas como: estudios y modificación del calendario académico, el uso de herramientas tecnológicas para mantener actividades asincrónicas y sincrónicas, capacitaciones para estudiantes y docentes en el uso de herramientas virtuales, etc.
En el caso de las dificultades tecnológicas de los alumnos se brindó apoyo para tecnología y conectividad; la Universidad de Cartagena asignó el préstamo de equipos de cómputo y ayuda para conexión a internet, de igual manera se brindó ayuda sicosocial y médica por parte de profesionales especializados que atendieron a los estudiantes durante la pandemia de manera virtual, y ayuda humanitaria para nuestros alumnos y su núcleo familiar.
Además, la alianza estratégica entre el Ministerio de Educación Nacional, la Gobernación del Departamento de Bolívar y la Universidad de Cartagena, permitió que todos aportáramos recursos y así los estudiantes matriculados en los programas de pregrado no pagaron el valor de la matricula del segundo periodo de 2020.
¿En qué consiste el fondo de Solidaridad Udeceísta?
- El fondo de Solidaridad Udeceísta se creó por acuerdo del Consejo Académico, con el fin de recibir aportes solidarios por parte de la comunidad universitaria, que permitieran suplir las necesidades tecnológicas de los alumnos universitarios que no contaran con estos elementos, de esta forma mediante los recursos económicos donados por docentes, directivos y empleados administrativos la universidad constituyó un fondo económico que permitió asignar equipos tecnológicos, conectividad y ayudas humanitarias a nuestros estudiantes más necesitados.
De igual manera algunas empresas realizaron donaciones al fondo, sobre todo en equipos de cómputo.
El examen de admisión a la universidad cambió sus reglas de juego. La selección se hizo a través de los resultados de las pruebas Icfes o Saber 11. ¿Será indispensable este requisito a partir de ahora para los estudiantes que quieren un cupo en el alma mater?
- Estamos estudiando esta nueva experiencia y evaluando para poder tomar decisiones de futuro respecto a este tema.
¿Cuándo vuelve la universidad a clases presenciales?
- Está previsto que este segundo semestre sea virtual. De acuerdo con el Sistema Universitario Estatal (SUE), el regreso a la normalidad tal cual como la teníamos antes de que llegara la pandemia no lo determinan las universidades, sino el mismo control de la pandemia y que haya una vacuna.