El Consorcio de la Universidad de Michigan para Terapias con Células Madre ha alcanzado otra de sus metas primarias: la reprogramación de células de piel de adultos que se comportan como células madre de embrión.
Las células reprogramadas también se conocen como células madre pluripotentes inducidas, o iPS por su sigla en inglés.
Estas células exhiben muchas de las propiedades científicamente valiosas de las células madre embrionarias al tiempo que permiten que los investigadores dejen a un lado totalmente los embriones.
Los investigadores de la UM usarán las células iPS junto con las células madre de embrión humano para estudiar el origen y la progresión de varias enfermedades en la búsqueda de nuevos tratamientos. Tres de las primeras cinco cepas de iPS del consorcio provienen de células de piel donadas por pacientes con trastorno bipolar, y se usarán para el estudio de esa condición.
En octubre de 2010 los investigadores del consorcio anunciaron que habían creado la primera cepa de células madre de embrión humano en el Estado. Seis meses más tarde anunciaron que habían creado las primeras cepas de células madre de embrión humano en el Estado portadoras de los genes responsables por una enfermedad hereditaria.
Una de las metas centrales del consorcio ha sido la creación de cepas de células iPS y de células madre de embrión humano afectadas por enfermedades y luego compararlas.
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