Científicos chinos estarían estudiando una estrategia para desviar un asteroide que podría chocar con la Tierra en el futuro. Una de las propuestas consiste en lanzar 23 cohetes para alterar su trayectoria. Lea: SpaceX: Multimillonario liderará primera caminata espacial privada
Bennu es un cuerpo espacial con un peso de 77,5 millones de toneladas y un diámetro similar al del edificio Empire State Building en Nueva York.
Este asteroide, investigado por la NASA en 2018 mediante la misión OSIRIS-REx, podría liberar 1.200 megatones de energía al impactar, lo que equivale a 80 mil bombas atómicas como la de Hiroshima, causando daños catastróficos en el planeta.
Expertos especulan que, teniendo en cuenta su trayectoria, el impacto con la tierra podría darse en 150 años. El Centro Nacional de Ciencias Espaciales de China (Cncec) ya estaría desarrollando un plan para desviar este asteroide.
Según un artículo publicado en la revista científica Icarus, el plan de China implicaría el lanzamiento de 23 cohetes con la intención de golpear la superficie de Bennu, generando suficiente energía cinética para desviar su trayectoria al menos 9,000 kilómetros del posible rumbo de colisión.
El impacto sincronizado de estos 23 proyectiles podría generar la suficiente energía como para cambiar la orbita del cuerpo, afirma la publicación y varias academias chinas de tecnologías espacial.
En contraste con la propuesta de China, la NASA ha sugerido lanzar un mayor número de proyectiles más pequeños, entre 34 y 53 cohetes de nueve metros, una década antes de que el asteroide se acerque a la Tierra.
Afortunadamente, la comunidad científica aún dispone de tiempo para realizar los cálculos necesarios y evaluar el verdadero riesgo que representa Bennu, con la posibilidad de determinar la necesidad de estas estrategias alrededor del año 2135.
No obstante, hay otras inquietudes. Un informe de la Academia Internacional de Astronáutica advierte sobre asteroides desconocidos que podrían impactar la Tierra sin ser detectados con el tiempo suficiente para lanzar misiones como las sugeridas por la NASA o el Cncec. Lea: La atmósfera de la Luna se habría formado con micrometeoritos