El próximo 12 de agosto, el cielo ofrecerá uno de los espectáculos astronómicos más esperados de 2026: un eclipse solar total que podrá observarse en regiones de Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, España y Portugal. Además, millones de personas presenciarán un eclipse parcial desde gran parte de Europa, el norte de Estados Unidos, Canadá y el noroeste de África.
El fenómeno tendrá un atractivo especial en España, donde marcará el inicio de una serie de tres eclipses visibles durante los próximos dos años. En algunas zonas, el evento coincidirá con el atardecer, creando la imagen de un Sol en forma de creciente ocultándose en el horizonte.
¿Por qué un eclipse solar puede ser peligroso para los ojos?
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, bloqueando por completo la luz solar en una franja conocida como “franja de totalidad”. Solo quienes se encuentren en esa trayectoria podrán observar la corona solar sin riesgo durante los pocos minutos en que el disco solar permanezca completamente cubierto.
La NASA recuerda que “solo existe un momento en el que es seguro observar el Sol sin protección: durante los pocos minutos de totalidad”. En cuanto reaparece un borde de luz, es indispensable volver a utilizar protección ocular.
Por su parte, el Instituto de Astrofísica de Canarias advierte que incluso si solo queda visible el 1 % del Sol, la radiación sigue siendo suficiente para causar daños irreversibles en la retina. Mirar directamente al Sol puede provocar retinopatía solar, una lesión que ocasiona visión borrosa, manchas oscuras, pérdida de la visión central e incluso ceguera parcial.
¿Las gafas de sol sirven para ver un eclipse?
La respuesta es no. Las gafas de sol convencionales no bloquean la intensa radiación solar que se produce al mirar directamente al Sol.
Los especialistas recomiendan utilizar únicamente gafas para eclipse o visores certificados bajo la norma internacional ISO 12312-2, diseñados para filtrar casi toda la luz visible, así como la radiación infrarroja y ultravioleta.
¿Cómo observar un eclipse solar de forma segura?
Si utiliza telescopios, binoculares o cámaras, estos deben llevar un filtro solar especial instalado en la parte frontal. La NASA insiste en que nunca deben usarse estos equipos sin el filtro adecuado, incluso si la persona lleva gafas para eclipse.
Si no dispone de protección certificada, la alternativa más segura es observar el fenómeno de forma indirecta mediante un proyector estenopeico, una cartulina perforada o aprovechando las sombras que proyectan objetos como coladores o las hojas de los árboles.
Las gafas para eclipse pueden reutilizarse siempre que estén certificadas, no presenten rayones, perforaciones o daños y se conserven en buen estado.