La nave espacial Juno de la NASA pasó el 1 de marzo cerca de Ío, a una altitud de 51.570 kilómetros, proporcionando las mejores imágenes obtenidas hasta ahora de la colorida superficie de esta luna joviana. Lea: Este es el récord que Júpiter le acaba de quitar a Saturno
En el registro de Juno se muestran los volcanes Lei-Kung Fluctus, Amaterasu Patera, Dazhbog Patera, Surt & Vivasvant Patera. El detalle más pequeño visible tiene unos 35 kilómetros de ancho, según explica Andrew R. Brown, científico de la misión en el Southwest Research Institute (SwRI).
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La mayoría de las manchas oscuras que se ven en la superficie de Io son el resultado de erupciones volcánicas. Entre ellas se encuentra Girru Oriental, una mancha oscura que no se vio la última vez que se observó Ío con esta resolución, durante el encuentro de New Horizons con Júpiter en febrero de 2007.
Girru Oriental estaba experimentando una gran erupción en ese momento, pero no había tenido tiempo de producir un nuevo flujo de lava antes del final del encuentro, que duró una semana. Este pequeño campo de flujo, que mide 3.200 kilómetros cuadrados de tamaño, también puede haber sido reactivado durante una erupción en octubre de 2021, según el instrumento JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper) de la nave espacial.
Otro cambio aparente en la superficie está en Chors Patera, que ha sufrido un enrojecimiento significativo desde la última vez que Galileo lo observó en octubre de 2001. Los materiales rojizos en Ío son indicativos de la presencia de azufre de cadena corta y a menudo se asocian con vulcanismo de silicatos a alta temperatura.
Otras manchas oscuras cerca del terminador, el límite entre los lados diurno y nocturno de Ío, son las sombras de altas montañas. La mancha oscura del centro a la a la derecha en la imagen superior derecha puede deberse a una montaña de 5.500 metros de altura.
Ío es el satélite galileano más cercano a Júpiter. Con un diámetro de 3.600 kilómetros, es el tercer satélite por su tamaño, tiene la más alta densidad entre todos los satélites y, en proporción, la menor cantidad de agua entre todos los objetos conocidos del sistema solar. Fue descubierto por Galileo Galilei en 1610.