El pago de las cesantías es una de las prestaciones sociales más importantes para los trabajadores en Colombia. Este ahorro obligatorio, equivalente a un mes de salario por cada año laborado o proporcional al tiempo trabajado, funciona como un respaldo económico en caso de desempleo o para cubrir gastos educativos y de vivienda.
Para 2026, la normativa vigente mantiene plazos estrictos que tanto empleadores como trabajadores deben conocer para evitar sanciones y contratiempos. Lee también: Intereses de cesantías en Colombia: guía completa con calculadora.
¿Hasta cuándo se pueden pagar las cesantías en Colombia en 2026?
De acuerdo con la legislación laboral colombiana, los empleadores tienen plazo hasta el 14 de febrero de 2026 para consignar las cesantías correspondientes al año anterior en el fondo elegido por el trabajador. Esta consignación debe hacerse directamente en entidades como Porvenir, Protección, Colfondos o el Fondo Nacional del Ahorro.
Si el empleador no cumple con esta fecha límite, a partir del 15 de febrero comenzará a generarse una sanción económica por mora.
Reforma laboral 2025: pago de intereses sobre cesantías
La Ley 2466 de 2025, conocida como la reforma laboral, introdujo una novedad relevante: ahora empleador y trabajador pueden acordar voluntariamente el pago directo de los intereses sobre cesantías.
En estos casos, el empleador debe pagar dichos intereses a más tardar el 31 de enero de cada año directamente al trabajador. Esta alternativa no modifica el valor total anual de la prestación, pero permite mayor liquidez y regularidad en los ingresos, lo que puede aliviar el bolsillo de muchos colombianos a comienzos de año.
Si el trabajador no acepta esta modalidad, el empleador sigue obligado a consignar las cesantías en el fondo antes del 14 de febrero.
¿Cómo retirar las cesantías en 2026 paso a paso?
Para solicitar el retiro de cesantías en 2026, el trabajador debe ingresar a la plataforma virtual del fondo de cesantías con su número de cédula y clave personal. Una vez dentro, deberá:
- Seleccionar la opción de retiro.
- Indicar el motivo (desempleo, educación o vivienda).
- Adjuntar los documentos requeridos.
- Confirmar la solicitud y el medio de pago.
Posteriormente, tanto el empleador como el trabajador recibirán una notificación por correo electrónico para validar la información y autorizar el desembolso.
¿Qué pasa si el empleador no paga las cesantías en 2026?
Cuando un empleador no consigna las cesantías dentro del plazo legal, incurre en una sanción moratoria, que equivale a un día de salario por cada día de retraso. Esta sanción se aplica únicamente cuando no se realiza la consignación en el fondo correspondiente.
Es importante aclarar que esta obligación aplica para todos los trabajadores con contrato laboral formal, incluidos los empleados domésticos.
En caso de terminación del contrato y no pago de salarios o prestaciones, se aplica además lo establecido en el artículo 65 del Código Sustantivo del Trabajo, que contempla una indemnización diaria hasta que se efectúe el pago completo.