Entre el concreto y los restos de un edificio que colapsó en el barrio Capri, en Cali, una herramienta utilizada habitualmente para revisar cubiertas metálicas se convirtió en una inesperada aliada para los organismos de rescate. Se trata de una cámara térmica que podría ayudar a localizar personas con vida entre los escombros.
El dispositivo pertenece a William González Betancur, un ingeniero caleño que decidió interrumpir sus labores en la empresa Tuboláminas para desplazarse hasta uno de los puntos más críticos de la emergencia provocada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió al occidente colombiano.
El edificio, ubicado en la carrera 71A con calle 10 Bis, quedó completamente destruido. Desde el lunes, equipos de rescate trabajan en el lugar para detectar posibles sobrevivientes entre las estructuras colapsadas.
Una cámara térmica busca señales de vida entre los escombros
González recordó que contaba con una cámara térmica que normalmente utiliza para identificar variaciones de temperatura en techos y cubiertas. Por eso decidió llevarla a la zona de emergencia.
❤️ En Cali necesitamos más William González. Este ingeniero caleño puso su cámara térmica al servicio del rescate de sobrevivientes tras el colapso de un edificio en Capri. “Hay esperanza de vida”.#Cali #Rescate #Solidaridad pic.twitter.com/iomi8dCre8
— Lulada News (@LuladaNews) August 11, 2026
“Me acordé que tenía una cámara térmica, con la que utilizo para las cubiertas. Tomamos temperaturas de los techos y de las cubiertas. Entonces la programé para meterla en una de esas cavidades a ver si encontrábamos vida”, relató a EL TIEMPO.
Este tipo de tecnología permite identificar diferencias de temperatura y representarlas mediante imágenes. En una operación de rescate, esos cambios pueden convertirse en indicios que orienten a los equipos hacia posibles personas atrapadas.
“Los puntos rojos significan que son seres vivos. Como esta es una foto térmica, si hay alguien con vida, así sea un perro o un ser humano, la foto te muestra que ahí hay vida”, explicó González.
Una de las imágenes obtenidas mostró varias señales térmicas en una cavidad. El hallazgo elevó las expectativas de quienes permanecían en el sitio.
“Eso nos dio mucha fe de que encontramos unas personas allí”, recordó en la entrevista con EL TIEMPO.
Posteriormente, los rescatistas plantearon la posibilidad de que las señales correspondieran a una persona acompañada por dos perros.
“Después nos dimos cuenta de que era una persona con dos perritos. Creemos que es ella y ya la estamos tratando de rescatar”, relató el ingeniero.
De su trabajo a las labores de rescate en Cali
González llegó al lugar de manera espontánea y desde entonces ha colaborado con los equipos de emergencia cuando consideran necesario utilizar la cámara.
“Trabajo en una empresa que se llama Tuboláminas. Espero que el jefe me dé permiso de ausentarme hoy porque me vine ayer por la noche para acá”, comentó.
El ingeniero también advirtió en conversación con EL TIEMPO que las imágenes térmicas no permiten determinar con exactitud cuántas personas podrían encontrarse bajo los escombros.
“Es muy difícil saber. Según esto, pueden ser una, tres o cinco personas”, explicó.
Aun con esas limitaciones, la herramienta representa un apoyo adicional para las labores de búsqueda y mantiene abierta la posibilidad de encontrar sobrevivientes.
“Por lo menos sabemos que hay alguien que está con vida ahí. Hay esperanza de vida”, afirmó.