Las altas temperaturas asociadas al fenómeno de El Niño están generando condiciones que pueden favorecer la aparición de dengue y enfermedades gastrointestinales en nueve regiones del país.
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El UniversalEl incremento del calor tiene efectos tanto sobre el mosquito transmisor del dengue como sobre la conservación de alimentos y agua. La situación exige reforzar las medidas de prevención en los hogares.
Carmen Hernández, directora nacional de Gestión Integral del Riesgo en Salud de Bienestar IPS, explicó que las temperaturas elevadas permiten que el mosquito Aedes aegypti complete más rápido su ciclo de vida.
Además, el calor favorece la replicación del virus del dengue dentro del insecto, lo que puede aumentar su capacidad de transmitir la enfermedad. Lea: Vocales de control, aliados para promover ahorro de energía ante el Fenómeno del Niño
A este escenario se suma el riesgo asociado con alimentos y agua que no son almacenados adecuadamente. Las altas temperaturas pueden facilitar la proliferación de bacterias como Escherichia coli y salmonella, relacionadas con enfermedades gastrointestinales e intoxicaciones alimentarias.
Durante los periodos de sequía, el almacenamiento de agua también puede convertirse en un factor de riesgo. Tanques, baldes, albercas y otros recipientes pueden servir como criaderos del mosquito si permanecen abiertos o no son aseados con frecuencia.
Cómo reconocer los síntomas del dengue
El dengue puede comenzar con fiebre alta de aparición repentina, acompañada de dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos y molestias musculares y articulares.
Estos síntomas pueden confundirse con otros cuadros. En las infecciones respiratorias virales, por ejemplo, son más frecuentes manifestaciones como tos, congestión nasal, estornudos y dolor de garganta.
El agotamiento o golpe de calor presenta señales diferentes, entre ellas sed intensa, debilidad, mareo, sudoración excesiva y aumento de la temperatura corporal después de una exposición prolongada a altas temperaturas.
Si la persona presenta confusión, desorientación o cambios en el estado de conciencia, se trata de una situación que requiere atención médica urgente.
En menores de cinco años, una fiebre persistente o cualquier deterioro del estado general debe ser evaluado de inmediato por personal de salud.
Qué evitar ante una sospecha de dengue
Uno de los principales llamados es a no automedicarse. Medicamentos como ibuprofeno, naproxeno y diclofenaco pueden incrementar el riesgo de sangrado en personas con dengue, especialmente cuando existen alteraciones en las plaquetas o la coagulación.
Ante una posible infección, lo recomendable es consultar con profesionales de salud antes de consumir medicamentos.
También es importante prestar atención a la hidratación. El consumo de bebidas alcohólicas puede contribuir a la pérdida de líquidos y empeorar la deshidratación.
En casos de diarrea, vómito o deshidratación importante, las sales de rehidratación oral están formuladas con agua, sodio, potasio y glucosa en proporciones que facilitan la absorción de líquidos. Las preparaciones caseras no necesariamente mantienen ese equilibrio.
Respecto a los repelentes, los productos aprobados por las autoridades sanitarias pueden utilizarse en niños siguiendo las indicaciones del fabricante. Se recomienda evitar el contacto con ojos, boca y mucosas y, en el caso de los menores, que el adulto aplique primero el producto en sus manos para después distribuirlo sobre la piel.
Hernández también insiste en la prevención dentro de las viviendas: “Mantener los recipientes completamente tapados, lavar periódicamente los depósitos y eliminar cualquier acumulación de agua estancada dentro o alrededor de la vivienda”.
Estas señales requieren atención urgente
Ante la aparición de determinados síntomas, la recomendación es acudir inmediatamente a un servicio de urgencias. Entre las señales de alarma están:
- Dificultad para respirar.
- Deshidratación severa, acompañada de boca seca.
- Ojos secos o ausencia de lágrimas al llorar en niños pequeños.
- Vómito persistente.
- Sangrado por las encías o la nariz.
- Moretones que aparecen sin una causa aparente.
- Somnolencia excesiva o alteraciones del estado de conciencia.
- Convulsiones.
- Dolor abdominal intenso.
- Fiebre persistente durante más de 48 a 72 horas.
- Temperatura corporal superior a 40 grados centígrados.
La prevención resulta especialmente importante durante periodos de altas temperaturas y sequía. Eliminar los depósitos de agua estancada, conservar adecuadamente los alimentos y mantener una hidratación apropiada son medidas que ayudan a reducir los riesgos asociados a estas condiciones.