El Hay Festival Colombia cerró su edición 2026 en Cartagena de Indias con un balance que confirmó el peso cultural que ha ganado el país en el circuito internacional de las ideas. Durante diez días, el encuentro desplegó 202 actividades en Jericó, Medellín, Cartagena y Barranquilla, reuniendo a más de 78.000 asistentes presenciales y a otros 140.000 espectadores que siguieron las conversaciones vía streaming, cifras que consolidan esta versión como una de las más concurridas de su historia.
La capital de Bolívar volvió a ser el corazón del festival: solo en Cartagena se registraron 55.056 participaciones, en una agenda que mezcló literatura, periodismo, ciencia, música, política y reflexión social. Auditorios llenos, largas filas en librerías y debates que se extendían más allá de los escenarios marcaron los últimos días de programación en la ciudad amurallada, convertida nuevamente en epicentro del diálogo cultural latinoamericano.
Hay Festival 2026 en Cartagena
Por sus tarimas pasaron autores y pensadores como Javier Cercas, Amor Towles, Yasmina Reza, Leonardo Padura, Juan Gabriel Vásquez, Philippe Sands, Santiago Posteguillo, Mario Mendoza, Pilar Quintana y Daniel Kehlmann, entre muchos otros. La charla inaugural entre el actor Diego Luna y Andrés Mompotes, director de El Tiempo, abrió el festival con un tono íntimo y reflexivo sobre la creación artística y las realidades sociales del continente.
Las grandes conversaciones del cierre abordaron asuntos urgentes del presente: desde los dilemas de la inteligencia artificial —con Karen Hao y Carissa Véliz— hasta el orden mundial y la polarización política, con voces como Pankaj Mishra, Lea Ypi y Nesrine Malik. La ciencia y el medioambiente también ocuparon un lugar central con reflexiones sobre biodiversidad y transición ecológica lideradas por Brigitte Baptiste y Andrés Cota Hiriart.
Uno de los momentos más celebrados fue la presentación del libro Diario de un trovador, de Daniel Mordzinski, junto al músico Silvio Rodríguez y el cineasta Jorge Perugorría, que ofrecieron al público una mirada inédita al proceso creativo del compositor cubano. También despertaron gran interés debates sobre la realidad latinoamericana y la coyuntura venezolana, así como lecturas y manifiestos que invitaron a pensar el sur global desde perspectivas críticas.
Al cierre de la programación en Cartagena, Cristina Fuentes la Roche, directora internacional del Hay Festival, destacó la diversidad de narrativas y públicos que confluyeron en esta edición. “Volvió a ser un espacio para la imaginación, la creatividad y el pensamiento crítico, disfrutado por adultos, jóvenes e infancias”, afirmó.
Los programas Hay Joven y Hay Comunitario reforzaron el carácter pedagógico e incluyente del encuentro, con talleres y conversaciones en colegios, bibliotecas y comunidades del Caribe y el suroeste antioqueño, acercando a niños y jóvenes a la lectura y a los procesos creativos.
Con sus escenarios llenos y debates vibrantes, Cartagena despidió al Hay Festival 2026 como una ciudad atravesada por las ideas. Un cierre que no solo dejó cifras récord, sino la sensación de que, por unos días, la palabra volvió a ser protagonista en el Caribe colombiano.