Cartagena se prepara para volver a celebrar uno de sus encuentros gastronómicos más particulares: la Feria Gastronómica Festival del Patacón, un evento que busca exaltar uno de los alimentos más representativos de la cocina del Caribe y reunir en un mismo espacio a matronas, emprendedores, restaurantes y referentes de la gastronomía local.
La segunda edición del festival se realizará durante tres días, 9, 10 y 11 de octubre de 2026, en la Plaza de Variedades, un escenario que, de acuerdo con los organizadores, fue elegido por su capacidad para recibir a una mayor cantidad de público.
El evento nació con la intención de aportar a la cultura gastronómica de Cartagena a través de uno de los productos más presentes en la mesa de los costeños: el plátano. Para los organizadores, hablar de gastronomía también significa hablar de la historia y las tradiciones de un territorio.
“El patacón lo comen desde los estratos más altos hasta los más bajos, ¿a quién no le gusta el patacón?”, explicó el embajador del evento, el chef Edd Cabarcas, durante la entrevista.
De una feria que recibió a 28.600 personas a una nueva edición más grande
La primera edición del Festival del Patacón se realizó en 2024 y superó las expectativas de sus organizadores. Durante los tres días, el evento recibió 28.600 visitantes, una cifra que incluso provocó que miles de personas no pudieran ingresar.
Según explicó Cabarcas, alrededor de 8.000 personas quedaron por fuera debido a la capacidad limitada del lugar donde se realizó la primera versión, el Camellón de los Mártires.
La situación llevó a los organizadores a buscar un espacio más amplio para la segunda edición. La elección recayó en la Plaza de Variedades, escenario que esperan convertir en la casa permanente del festival.
“Creo que ese es el lugar idóneo y que va a ser la casa del festival para siempre”, señaló Cabarcas.
Para esta nueva edición, la organización espera superar la cifra anterior y proyecta la llegada de entre 30.000 y 32.000 personas, entre cartageneros y visitantes nacionales e internacionales.
Una de las principales novedades de esta edición será el aumento en el número de participantes. Mientras en 2024 fueron ocho, este año serán 16 establecimientos y propuestas gastronómicas los que harán parte del festival.
Además, habrá seis plazas abiertas para emprendedores de otras categorías, entre ellas postres, bebidas, jugos naturales y granizados.
Entre los requisitos está que los establecimientos tengan capacidad operativa para atender la demanda del festival y que el patacón haga parte de su menú.
Pero el reto no será únicamente preparar un buen patacón. Los participantes tendrán que utilizar su creatividad para presentar una propuesta innovadora, pues este año se elegirá al Rey del Patacón 2026.
Uno de los objetivos del festival es reunir diferentes expresiones de la gastronomía cartagenera, por lo que la programación contará con representantes de distintos sectores.
Entre los invitados estará una matrona proveniente de la isla de Bocachica, con la intención de ampliar la representación territorial del evento y mostrar que la gastronomía cartagenera va mucho más allá del centro histórico.
También participará el reconocido negocio de patacones de la Segunda de Badillo, considerado por los organizadores como un ícono gastronómico de la ciudad y que lleva más de cuatro décadas vendiendo este producto.
La invitación está abierta para quienes quieran disfrutar de diferentes preparaciones a base de patacón, conocer propuestas de emprendedores y apoyar a quienes mantienen viva la tradición gastronómica del Caribe.
Durante tres días, la Plaza de Variedades será el punto de encuentro para una celebración que tiene como protagonista a un alimento sencillo, cotidiano y profundamente arraigado en la identidad costeña: el patacón.