Hay frases que usamos tanto, pero nunca nos preguntamos por su historia. Salen de la boca con la misma facilidad con la que uno abre una puerta conocida: “como Pedro por su casa”. Lo decimos cuando alguien se mueve por un lugar con demasiada confianza, cuando llega a un espacio ajeno y parece conocerlo de toda la vida, cuando actúa con una familiaridad que quizá nadie le concedió.
La expresión está tan instalada en el español que pocas veces nos detenemos a pensar en ella. ¿Quién es Pedro? ¿Cuál casa? ¿Por qué Pedro tenía semejante confianza?
El Diccionario de la lengua española recoge “como Pedro por su casa” como una locución coloquial que significa actuar “con entera libertad, sin miramiento alguno”, especialmente cuando alguien entra o se mete en un lugar sin permiso o sin razón para hacerlo. Pero detrás de esas pocas palabras hay una historia que atraviesa siglos, religión, reyes medievales, ciudades conquistadas y hasta uno de los frescos más famosos del Vaticano.
La primera pista aparece en un lugar donde Pedro está por todas partes: la Ciudad del Vaticano. Lea: La historia de Simone Weil: ¿Santa o hereje?
En la Capilla Sixtina, entre las escenas que narran episodios de la vida de Cristo, está La entrega de las llaves, un monumental fresco realizado por Pietro Perugino entre 1481 y 1482. La obra muestra a Jesús frente a sus discípulos y, en primer plano, a san Pedro arrodillado mientras recibe de Cristo dos grandes llaves. No son un simple elemento decorativo. Son, precisamente, las llaves del Reino de los Cielos. Los propios Museos Vaticanos explican que representan el poder y la autoridad entregados a Pedro como primer vicario de Cristo en la tierra.
La escena viene del Evangelio según san Mateo. Jesús pregunta a sus discípulos quién creen que es. Simón responde que es el Mesías, el Hijo del Dios vivo. Entonces ocurre el momento que cambiaría para siempre la representación de Pedro en el cristianismo: Jesús le dice que es Pedro y que sobre esa piedra edificará su Iglesia. Después le entrega las llaves del Reino de los Cielos y le concede la autoridad de atar y desatar.
De ahí nace una de las imágenes más reconocibles de la tradición cristiana: san Pedro como el hombre de las llaves, el guardián de las puertas del cielo. No es casualidad que en pinturas, esculturas y símbolos vinculados con el apóstol aparezcan una o dos llaves. En la propia basílica de San Pedro, la tradición iconográfica lo representa con ellas y recuerda el pasaje del Evangelio en el que Cristo se las entrega.
Y entonces aparece una explicación tan sencilla como bonita para nuestro dicho: si Pedro tiene las llaves del Reino de los Cielos, si tiene acceso a sus puertas y ocupa simbólicamente el lugar de quien las custodia, podría entrar y salir de allí con la misma naturalidad con la que cualquiera entra en su propia casa: como Pedro por su casa.
La explicación tiene ese encanto de las historias que parecen haber estado escondidas delante de nosotros todo este tiempo. La historia, sin embargo, tiene otra puerta.
El otro Pedro
Mucho antes de que Perugino pintara a san Pedro recibiendo las llaves en la Capilla Sixtina, existió otro Pedro que también dejó su nombre asociado a una expresión muy parecida.
Su nombre era Pedro I de Aragón, rey de Aragón y Pamplona entre 1094 y 1104. En 1096 se encontraba asediando Huesca, una ciudad que estaba bajo dominio musulmán. Después de meses de sitio, un ejército acudió en auxilio de la plaza y se produjo la batalla de Alcoraz. Pedro I venció y Huesca terminó rindiéndose. Los registros históricos del Gobierno de Aragón sitúan aquella victoria como un momento decisivo de su reinado.
La historia de aquella conquista también está rodeada de leyendas religiosas. Una de ellas cuenta que san Jorge apareció milagrosamente durante la batalla para ayudar a las tropas de Pedro. La tradición llegó a formar parte de la memoria histórica y heráldica de Aragón.
Con el tiempo, comenzó a circular una expresión que decía: “entrarse como Pedro por Huesca”. La idea era bastante gráfica: Pedro había entrado en aquella ciudad después de conquistarla y podía moverse por ella con la autoridad y la familiaridad propias de quien la había tomado.
El refranero de Gonzalo Correas, publicado en el siglo XVII, recoge esa expresión. Y estudios posteriores de lenguaje señalan que, mucho antes de que apareciera la fórmula que usamos hoy, ya existían expresiones construidas alrededor de la idea de entrar “como por su casa”. Aparecen ejemplos en textos clásicos, entre ellos obras relacionadas con El Lazarillo de Tormes y Cervantes.
Ahí es donde la historia del dicho deja de ser una línea recta y se convierte en una especie de cruce de caminos en el tiempo. Y esa es la magia de las palabras, que siguen viajando mucho después de que olvidamos quién las puso en el camino. Así, entre la religión, las conquistas, los refranes y la literatura, la lengua fue haciendo lo suyo hasta que aquella historia terminó convertida en una frase que cabe hoy en una conversación cualquiera. Lea: La verdad tras la Casa de Atrás: un recorrido por el Museo de Ana Frank en Ámsterdam
Hoy nadie necesita saber quién fue Pedro I de Aragón para decir que alguien llegó “como Pedro por su casa”. Tampoco hace falta pensar en las puertas del cielo ni en aquellas dos llaves que Perugino pintó hace más de cinco siglos en la Capilla Sixtina. Pero quizá, la próxima vez que alguien llegue a tu casa, abra la nevera sin preguntar y se acomode en el sofá como si pagara el arriendo, la frase tendrá un nuevo sentido.
