Una de las voces femeninas emblemáticas de la música colombiana es la de Matilde Díaz, quien el 8 de marzo cumple veinte años de haber partido. Su voz inmortal resuena en canciones icónicas del cancionero colombiano como ‘Colombia, tierra querida’; ‘Salsipuedes’, ‘Danza Negra’, ‘Gaita de las flores’, ‘San Fernando’, ‘Gloria María’, ‘Te busco’, para citar algunas de ellas, compuestas por el genio Lucho Bermúdez.
Es la voz que mejor interpretó la cumbia célebre ‘La pollera colorá’, de Juan Bautista Madera, en la versión de Lucho Bermúdez en 1963. Lea aquí: Los 110 años de Lucho Bermúdez, contado por su autor Gustavo Tatis.
Nacida en San Bernardo (Cundinamarca) en 1924, pero criada en Icononzo (Tolima), Matilde logró encarnar la belleza de la música andina en sus inicios, y más tarde, de la música del Caribe, y posteriormente, del cancionero popular y romántico de América Latina.
Matilde empezó cantando con su hermana Elvira, bambucos y pasillos del bello repertorio tradicional andino. Cuando su familia se mudó a Bogotá, las dos jovencitas eran la atracción con sus voces en los programas musicales de Radio Mundial, Voz de Bogotá, Voz de la Víctor, Radio Nacional y en sus conciertos en el Teatro Municipal.
Era una época en que se veía con recelo a las mujeres cantantes vinculadas a los espectáculos. Era un prejuicio cultural, social y familiar tanto en el interior del país como en el Caribe colombiano.
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Elvira Díaz, la hermana de Matilde, abandonó su bella voz cuando se casó, porque el marido le prohibió ser cantante. Y Matilde continuó su vocación musical en 1944, cuando gana un premio y el maestro Lucho Bermúdez, que estaba en Bogotá con su Orquesta del Caribe, descubre esa voz y se enamora doblemente de esa criatura y la invita a cantar en su orquesta. Cuando eso ocurre, Matilde se convierte en la primera mujer cantante en Colombia en integrar una orquesta profesional; pero al casarse, su esposo Alberto Figueroa se oponía a su destino de cantante.
Un año después, en 1945, al grabar con Lucho Bermúdez en Buenos Aires (Argentina) comienza para ella una trayectoria estelar dentro y fuera de Colombia. Al separarse de su esposo, se casa con el maestro Lucho Bermúdez, y tiene a su hija Gloria María, nacida en 1956, en Medellín, una artista que heredó de sus padres la vocación musical.
Para Gloria María Bermúdez Díaz, su madre irradiaba amor en todo lo que hacía, en la música y en la relación con sus semejantes. Era devota de la Virgen de Guadalupe y de la Virgen de la Caridad del Cobre, y solía llevar regalos a los niños enfermos de cáncer.
“Su comadre Celia Cruz era una de sus mejores amigas, y con ella cantó a dúo ‘Las pilanderas’, de José Barros. Cuando ya veía el final ineludible, soñaba con cantarle ‘Carmen de Bolívar’ a Dios en el cielo”, contó Gloria María al periódico Hoy, el 9 de marzo de 2002. Los 18 años que vivió Matilde con Lucho Bermúdez fueron los más fecundos para la música colombiana.